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第二十九章

烟与剑佣兵团成立的第一个任务只有四千信用点,还要悲惨地在木苏星球上呆足七天,新的星空门建立了完善的节点,这处有上千个养殖星球,属于星际间的开荒区。

原本要等到三个宇宙年后,木苏星系才能决定它的真正归属,届时共和国将作出行政规划,然而买下这些星球的产权主已经等不及了,开始派出大批机器人进行开垦。

这里非常冷,昼夜温差接近四十度宇宙温标,大部分地方满目荒凉,土地却是十分肥沃的,磷,铁与氨,微量元素含量丰富,一名农场主拖家带口前来,准备大面积种植木苏花。

雷蒙与雇主讨价还价,期望能追加点儿任务报酬,奈何雇主小气得很,根本不吃这套。

“我买下二十年的使用权。”雇主扯着脖子嚷嚷:“也只花了一千八百万而已!你一下就要我四千?!”

雷蒙无奈了,只得郁闷地回来,两人蹲在农场边上,当稻草人守护温室。

温室占地面积上百平方公里,从这一头到那一头还要开车。

重力系数只有零点七,欧泊忍不住跃跃欲试,在花田间跳来跳去,感受飞向空中的快感。

“哟呵——”欧泊长腿一分,跨栏般在温室的田垦间一跃五米,顺手一摸温室的顶棚。

“别玩了!”雷蒙怒道。

欧泊蹦来蹦去,像个无拘无束的弹簧,一会儿就跑得没影了。

夜里,欧泊拖着鼻涕回来,雷蒙朝雇主借了个便携式原子炉,两人铺了个简易的窝,在温室边守夜,就算有大棚拦着,夜晚铺天盖地的风仍不知从什么地方吹来,气温骤降到零下十余度。

“吃吧。”雷蒙分了点儿肉食,上面洒满阳光胡椒,又给欧泊斟了一小杯人马座的火山烈酒。

欧泊道:“晚上怎么值班?”

雷蒙盘膝坐在地上,自顾自道:“你睡觉,我值夜就行。”

欧泊吃着烤肉,抬头眺望远处温室外的房子,里面灯火通明,散发着明亮的黄光,雇主一家人正在吃饭——那是个舒适温暖的小窝。

欧泊看了雷蒙一眼,雷蒙道:“怎么?”

欧泊摆了摆手,升起一股邪恶的好奇心,侧过头,发散出信念之力,先是一触即退,继而偷偷地窥探雷蒙的思维。雷蒙在想什么呢?偶尔用一次读心也是无伤大雅的吧。

欧泊的读心用得非常非常少,不如催眠术来得多,这尚且是他正儿八经予以使用的第一次,他读取了雷蒙的思维,感受到一股奇异的波动。那是几个零碎的片段,在黑暗里发着光,逐渐推进……清晰了些,更清晰了些。

两个月亮?雷蒙思考中的景象是一个黑蓝色的天空,上面有两个月亮,地面是灰色的,大地上埋着不少尸体,就像一个废墟。

欧泊不禁抬头,隔着温室顶棚,看见天上有三个月亮。

雷蒙跟着抬头仰望,说:“月光很漂亮。”

欧泊嗯了声,分析雷蒙在想的场景,那应该是他过去呆过的地方。他不敢开口问,过了一会儿,雷蒙心里想的又换了个画面——是个暖和的地方,里面有个生着火壁炉,就像雇主的家那样,雷蒙在沙发上躺着,欧泊坐在地毯上看书。

哎?他的思维中居然出现我了,欧泊有点儿好笑。

吃过饭,雷蒙收拾了东西,说:“先睡会儿吧。”

温室外面夜风凛冽,犹如野兽在黑暗里不安地嘶吼,欧泊与雷蒙对着发光的原子炉,倚在一起瞌睡,雷蒙眯着眼,欧泊对着炉子里的火光端详手中的宝石。

“别看了。”雷蒙道:“就算值二十万,你还能把它卖了?”

“也是。”欧泊道:“每个团都有一个纪念品,不知道亚泽拉斯给了扳手他们的团什么。”

雷蒙道:“我听说过,有的团是一个杯子,十二星团成立时得到的是一把剑。”

欧泊道:“或者以后当咱们的团壮大了,多招收点战友,这块宝石也能成为传家宝。”

雷蒙说:“算了吧,现在这样就够了。”

欧泊收起宝石,耸了耸肩,发现一件事,他还从来没见过雷蒙睡觉……或者说,没见过他有熟睡的时候。

思绪漫无边际地发散开去,欧泊又想到罗森将宝石交给他的时候,说的话,以及亚泽拉斯成为一名准F级佣兵时,接到的第一个委托。

佣兵的精神与情怀是什么?

钱仿佛已成为次要因素,欧泊依稀感觉到了什么,佣兵们的理念其实也和星辰骑士差不多,他们在广袤的宇宙中忙碌来去,表面上是为了赚取雇主的酬劳,但实际上当完成委托的那一刻,除了金钱之外,还有更多的东西作为拼搏的回报……

欧泊迷迷糊糊地睡着了,感觉到雷蒙把外套垫在他的脑袋下,让他躺好,起身去巡花田。

雷蒙叼着烟,穿着件白背心与佣兵长裤,靴子踏过湿润的花泥,一星红点在黑暗里若隐若现。木苏花散发着磷的光点,雷蒙想着想着笑了起来,纵身跑了几步,无声无息地跃起,一跃数米,飞向温室顶部,随手摸了摸顶棚。

欧泊打着呼噜,静夜中忽然一窒,感觉到有什么东西从四面八方朝着花田中央接近。

他睁开双眼,在地下!

“雷蒙?”欧泊抬手按着耳廓上的银扣,开口道。

雷蒙落地,停下脚步,按着耳朵,说:“怎么?”

两人同时静了片刻,悉悉索索的声音逐渐清晰,欧泊道:“有敌人!”

雷蒙一个转身开始飞奔,欧泊抓起两人倚在墙边的武器,起身发足奔跑朝雷蒙冲去!一声嘶吼在月下响起,一只蚯蚓般的巨型外星生物从地底倏然冒出,旋转着朝雷蒙吞噬下来!

雷蒙纵身一跃,与欧泊在半空中错身而过,欧泊扔出长柄斧,雷蒙握住,两人借力一旋转,同时落地。

欧泊:“你支援,我挡前面!”

雷蒙:“我是重型武器,我前面!”

欧泊:“我是盾型战斗力,我前面!”

雷蒙:“别啰嗦!过来了!”

两人还在抢前锋位置,那只巨型蚯蚓发出刺耳的咆哮,一头扎向前面。

“闪开——!”

雷蒙把欧泊推开,两人斜斜分别掠出,蚯蚓正撞在他们先前的落脚处,钻进了泥里。

欧泊道:“老师教的!大剑可攻可守!你负责支援!”

雷蒙抓狂道:“有什么待会儿再说!又过来了——!”

砰砰两声巨响,欧泊一个飞扑,在泥地里打滚,起身,瞅准隆起的地面一剑砍下,紧接着响起尖锐牙酸的摩擦声,足有十余米长的钻地虫痛苦地痉挛,在地面拍打,洒出荧光色的粘液,欧泊不提防挨了一撞,被扫飞出去。四周漆黑不见五指,温室入口又有男人在愤怒地叫喊,雇主出来了。

几枚光弹飞来飞去,雷蒙大吼道:“别开枪!”

一阵爆炸,巨响,温室棚碎裂的声音,欧泊挣扎着起身,眼冒金星。

雷蒙把欧泊扛起来:“没事吧。”

温室内灯光打开,外面的风呼呼朝里灌,欧泊见到雷蒙的胳膊被光弹擦了一下,瞬间就炸了,吼道:“你出来凑什么热闹!”

他冲过去揪着雇主的衣领,把他推倒在地,雷蒙四处看了看,捡回斧头,女人尖叫声,温室外面一片混乱。

雷蒙道:“别打雇主!冷静点!”

欧泊依旧火气爆棚,一指持枪的雇主,冷冷道:“你给我记着。”

“对不起对不起。”雇主的女儿道:“我爸爸不是有意的……我看看,伤着了吗,我们有射线医疗器。”

雇主妻子带着一个急救箱出来,雷蒙摆手示意无妨,简单地包扎了下,接过外套穿上。与欧泊站在花田中央,端详被斧头砍下的蚯蚓尾巴。

近两米长的虫尾在地面蠕动,欧泊道:“没有眼睛,消化液带腐蚀性,这种生物应该都是靠地面震动传感来确定敌人方位。”

雷蒙点了点头,说:“想个办法,把这玩意抓住。”

深夜,两人冻得直哆嗦,在乱七八糟的花田里缩在一起。

第二天早上,天亮了,工人们出来补温室的破洞,雇主双眼布满红丝,脸色很不好看,出来说:“你们的任务完了。”

“什么?”欧泊与雷蒙异口同声道。

雇主道:“马上回去,委托结束。”

欧泊蹙眉道:“你什么意思?”

雷蒙示意欧泊稍安,说:“昨天晚上的事我们也是迫不得已……今天一定能解决这个问题。”

雇主怒吼道:“雇你们过来不是白吃饭不干活的!把我的花田弄得一团糟,那玩意还没抓住,温室破成这样!我要找你们的上级投诉!”

欧泊深吸一口气,想了想,凝视他的双眼,说:“你确定?”

雇主:“……”

“慢着。”雷蒙道:“让我来交涉。”

他取出佣兵日记,朝雇主道:“先生,你最好先看看这个,关于此次委托的任务评级,是个‘D’,D代表什么?代表你不需要雇佣太高级的佣兵团,只要花费很少的四千信用点,请两个人轮班守夜,时间到了就可以离开,所以在委托原则上,你朝工会隐瞒了一些事实。”

欧泊道:“不用跟他啰嗦,让我来。”

“你们想做什么!”雇主勃然大怒道:“想谋财害命吗!”

“不不。”雷蒙把欧泊拉到一边,凑到他耳边小声道:“你去帮他们补温室。”

欧泊难以置信道:“我为什么要这么做?”

雷蒙道:“因为我是团长。”

欧泊:“你最好想点儿别的理由,佣兵守则第二条,不向强权屈服,别拿团长的身份来压我。”

雷蒙蹙眉道:“听话。”

欧泊嚣张地看了远处雇主一眼,随手把大剑收回背后,前去修理温室棚。

雷蒙回去找雇主交涉,欧泊一脸烦躁地爬上去,帮工人们打下手。

雷蒙朝那雇主道:“你现在炒了我们,那只大家伙过几天还会再来,或许更多,你没有办法。而我们回去以后会向工会回报任务详情,你看,佣兵日记都写着的,就在这一页。他们会派人来调查,最后扣掉你50%的委托金,作为违约罚款,从此你就上了佣兵之都的黑名单,谁也不会再接你的任务了,何必呢?”

雇主道:“你们根本就没有这个能力!我……”

“有这个能力。”雷蒙道:“昨天晚上纯属信息收集不全的意外,你也负有一定责任。因为你没告诉我们这里有什么状况。现在清楚了,我们就会帮你解决。”

“你看。”雷蒙又道:“我的人已经把你的温室补好了。你自己考虑吧,是现在炒掉我们,上佣兵之国的黑名单,还是继续合作。”

雇主看了远处欧泊一眼,悻悻回家去。

欧泊从梯子上翻出温室,太阳出来了,大地上很暖和,温室里的气温上升了不少。他看着远方的荒地,一副若有所思的神情。

雷蒙过来,两人交换了个眼色,彼此心下了然。

“在想什么?”雷蒙道。

欧泊答:“可以利用外面的地形布一个陷阱。”

雷蒙道:“我想沿着昨天它钻出来的地区,挖个洞下去看看。”

欧泊:“噢饶了我吧,我实在不想再钻地洞了。”

雷蒙笑了起来,说:“那么你说了算。”

欧泊扛着大剑,四处看了看,说:“我需要一个套索,像科多星上,小绿人们驾驭巨牛兽用的那种……叫什么来着?”

雷蒙迷惑道:“什么?”

欧泊在地上画了个绳索的形状,接下来的时间里,两人就开始忙活,用搭棚剩下的长索结一个套索。时间慢慢过去,这次巨型钻地虫没有再出现了。

雷蒙问:“你从哪里学会的这些?”

欧泊说:“老师教的,从前他教过我,对付没有智慧的大型危险生物时,可以尝试从控制,游斗,困缚等方面先削弱它的战斗力,最后再一击结束战斗。”

雷蒙点了点头,欧泊说:“你从什么地方学会和人交涉的?”

雷蒙头也不抬地把绳索打结,他的手指拧开钢筋,力度极大,就连欧泊也比不上他。

“如果说是与生俱来的,你相信么?”雷蒙道。

“但我第一次见到你的时候。”欧泊有点儿迷惑地说:“你完全不是现在这样。”

雷蒙说:“那是因为我对环境太陌生了,得多提防点,我不知道周围的人类带着善意还是恶意,有的星球上是很危险的。”

他抬眼看着欧泊,笑了笑,欧泊注视着他英俊的眉眼,发现比起他们第一次碰面时,雷蒙眼神中的戒备神色没有了,取而代之的,是一种熟悉的神色。

仿佛在雷克特眼中看到过。

雷蒙道:“以前不太喜欢和人打交道……”

欧泊道:“现在呢?”

雷蒙道:“还行,凑合。”

两人都笑了起来,身后少女的声音道:“两位先生。”

雷蒙转头,他的笑容俊朗而充满阳光,少女怔了怔,交给他们一个装满吃的篮子,笑道:“对于我爸爸的事情,非常抱歉。”

欧泊摆手道:“没关系。”

雷蒙道:“我们都没有放在心上。”

欧泊的套索做好了,他起身去试,冲前数步跑出平原,哟呵一声,在阳光下跃向高空,转身时潇洒地甩开钢索,抖出一道闪光的绳迹。头上脚下地掉下来,继而又在地上侧空翻,来来去去杂耍般弹来弹去。

雷蒙哈哈大笑,在温室旁坐下。

雇主的女儿抱着膝,整理好裙子坐在他身旁,和他笑着聊了几句,直到她的父亲怒气冲冲出来找人,才回家去。

“你想娶她?”欧泊卷起钢索,回来问道。

“或许吧。”雷蒙把一枚木苏浆果朝嘴里送,挑衅地看着他,果汁四溅:“你老关心这个做什么?”

欧泊随手拣了几颗浆果,突然朝雷蒙嘴里拼命塞,两人就像大小孩般嘻嘻哈哈地推搡着玩。

他们在温室的大棚里牵起了错综复杂的线,就像一个笼罩在花田上的蜘蛛网。

第六天过去,一切平淡无奇,花田修好,钻地蚯蚓也没有再出现。欧泊与雷蒙坐在温室墙角,欧泊抱着大剑,雷蒙屈着一腿,肩上倒架着长柄斧,在朔月的微光下打盹。

“说不定不会再来了。”雷蒙说。

欧泊说:“等,要有耐心。”

雷蒙:“想不到你这种冲动的人也会有耐心。”

欧泊:“对战斗我一直很有耐心,只有对人耐心欠奉。”

雷蒙点了点头,欧泊道:“老兄,你以前究竟是做什么的?”

雷蒙沉默不语,欧泊随口道:“不想说也没关系,我只是好奇而已。”

说话间欧泊做了件很贱的事情,一边嘴上说着没关系,一边释放出精神力,偷偷读取雷蒙的思想。

同时欧泊的心里,还在给教会他这本事,却从来没在该用的地方用过的可怜师父雷克特道歉。

他又读到了同样的场景——两个月亮,荒芜的废弃星球工厂,大地上铺满尸体。

尸体的面孔都是雷蒙的脸,一个雷蒙站着,上百个他的尸体布满他的脚边,看上去像个填埋尸体的大坑。

噩梦?欧泊眯起眼,竭力在雷蒙的思维活动去探知他的精神世界。这代表着什么?他想起雷克特曾经说过的,灵魂中的自己已经死亡,在毁灭了无数个自己后,迎来新的生命……

“你以后会知道的。”雷蒙说。

欧泊读到的景象又发生了变化,回到佣兵之国的工会里,那是雷蒙的视角——欧泊站在喧哗的大厅里,扳过他的肩膀,朝他说了句什么。

欧泊开始回忆那时他说了些什么,是“我有飞船”?

“欧泊。”雷蒙道:“听到了么?”

地面传来一阵隐约的震动,非常微弱,他们却同时感觉到了,欧泊马上抓起套索,示意雷蒙动手,两人打了个手势,雷蒙接过套索,飞身一跃,跳上温室顶端的绳网,在绳索与绳索间弹跳。

欧泊按了灯光开关,整个温室亮了起来。

地底震动不断接近,欧泊快步跑向花田中央,每一下踩踏都厚实而沉重,他背着大剑飞速奔跑,直到巨型蚯蚓钻出了泥地!

嘶吼在安静的夜中响起,钻地虫冲出地面,撞上绳网,欧泊大喊道:“小心!”

绳网激荡,雷蒙险些摔了下来,欧泊避开当头扑下的管型大口,于千钧一发间打滚避开,雷蒙在头顶绳网上追来,一个错步,头朝下倒挂,两脚牢牢勾着绳索一拧,将套索在空中甩了个圈。

弧光飞去,套中巨型蚯蚓头部,长满尖牙的口器登时被牢牢束住。蚯蚓满地打滚,横着碾塌了五六个花架,雷蒙道:“到你了!”

欧泊被摔得七荤八素,面前合金绳一掠而过,下意识地伸手去抓,顷刻间被带得飞上半空,巨型蚯蚓四处乱窜乱碾,最后砰然撞破温室棚,带起漫天横飞的透明碎屑,冲出了温室外!

欧泊吼道:“你快点!这玩意比想象中的难抓!”

欧泊左手护在面前,躬身挡开扑面而来的碎屑与花泥,箭似的被带出温室外,人在半空时反手将合金索一揪,吼道:“想朝哪里跑!”继而一脚踹上巨蚯蚓头部。

嘶吼声歇斯底里,巨蚯蚓抽搐翻滚,在平原上左冲右突,全身弓起,翻滚,想把欧泊甩下来,犹如发疯的野兽,几次把头冲向地面,奈何口器却被套索牢牢困住,既无法吞土挖洞,又不能喷出消化液伤敌。

说时迟那时快,雷蒙追出了温室,他的机械长柄斧在月光下焕发着金色的流辉,划出一道弧线,朝地面狠狠砍下。

欧泊一提缰绳,巨蚯蚓拐弯,尾巴被雷蒙一砍,断成两截。

“好样的——!”欧泊吼道。

巨蚯蚓霎时发了疯,断裂处喷出漫天消化液,雷蒙与欧泊同时喊道:“你小心!”

它拖着荧光绿的酸液洒了一路,欧泊每次一提缰绳,都洒出一道绿色的酸迹,雷蒙避开那道酸液,单手抡起长柄斧。

近两米长的机械兵器闪烁着电芒,长柄在他的指间优雅地绕了个圈,再次砍落。

一击即退,雷蒙双手拖斧避开,钻地虫痛苦地在酸液中痉挛,一路横冲直撞,盲目地冲出荒地,两斧头下去已经砍掉了接近五米长度。

“剁……小块……点!”欧泊被颠簸间不忘大喊道,死死揪着缰绳,又踹了它一脚。

钻地虫越冲越远,一头撞上农场边上的无线塔,欧泊当的一声头上被撞了个大包,云里雾里被带得飞来飞去,雷蒙竭力飞奔,人在半空高举机械斧,大吼声中又是猛的一斧!

那一下把钻地虫剁掉了又一半长度,剩下两三米的头已经彻底疲了,欧泊抽出背后大剑,飞跃后退一剑出手,把它剩余的头部钉在地面。

那一刻钻地虫光秃秃的一个头发出恐怖的吼叫,持续了整整五秒,喷出无数消化酸液,像个破布口袋般瘪了下去。

欧泊摸了摸头上的大包,扶着铁塔喘气,被颠得天旋地转,呕了出来。

“干得好。”雷蒙道:“祝你长命百岁——”

欧泊一手握拳与他碰了碰,回身看温室,又是满地狼藉。

翌日雇主简直要疯了,欧泊把整齐的四截蚯蚓尸体收集起来,二点五米,二点五米,三米,两米,被雷蒙斧头整齐剁成四段,放在温室前面。

“这个皮可以送你们。”雷蒙如是说。

雇主暴躁地大吼道:“我要这个有什么用!”

“别这样嘛,伙计。”欧泊遗憾地说:“和气生财,对不对?来来,按指纹签单。”

雷蒙道:“你只是委托我们赶走,或者杀死一切入侵温室的当地生物,可没要求我们让温室保持原样。”

雇主恶狠狠地盯着他们,说:“你们给我走着瞧!”

欧泊笑道:“漂亮。”

雷蒙谦虚地笑了笑,合上佣兵日记,和欧泊上飞船回去交接任务。

然而回到工会的时候俩人都笑不出来了。

“跟你们说了多少次不要得罪雇主——!”工会办事员道:“否则就会被扣分!扣分!!我们已经被投诉了!你们简直就是日光城的耻辱——!”

欧泊大吼道:“麻烦你搞清楚点好吗!!这个委托本来就是有问题的……”

办事员道:“既然有问题你为什么不先申请机构仲裁……”

欧泊咆哮道:“我在那鬼地方冻了六天六夜!还差点儿死在一只腔肠动物的肚子里……”

办事员:“这不关我们的事!扣分!”