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第十讲、护法(03)不生不灭

简曰:“师曰不生不灭,何异外道?
师曰:“外道所说不生不灭者,将灭止生,以生显灭,灭犹不灭,生说不生。我说不生不灭者,本自无生,今亦不灭,所以不同外道。汝若欲知心要,但一切善恶,都莫思量,自然得入清净心体。湛然常寂,妙用恒沙。”简蒙指教,豁然大悟,礼辞归阙,表奏师语。

薛简问:“您所讲的不生不灭的东西,外道也讲,二者有什么不同吗?”

慧能说:“外道所说‘不生不灭’之内容,是以‘灭’来阻止‘生’,以‘生’来显示‘灭’,因此,他们所说的‘灭’就是‘不灭’、‘生’就是‘不生’。我所说的‘不生不灭’,是指佛性自己本来就没有生,现在也不会灭,所以与外道不同。您想要了解以心传心的佛法要旨,只要一切善和恶都不去想,这样就可以得到清净的真心本体,这个本体湛然常寂,其妙用之多,如同恒河沙一样,取之不尽,用之不竭。”薛简蒙受如此直白的开示,豁然大悟,致礼拜谢后告辞回宫里复命,向太后、皇帝表述慧能的开示。

其年九月三日,有诏奖谕师曰:“师辞老疾,为朕修道,国之福田。师若净名,托疾毗耶,阐扬大乘,传诸佛心,谈不二法。薛简传师指授如来知见。朕积善余庆,宿种善根。值师出世,顿悟上乘。感荷师恩,顶戴无已,并奉磨纳袈裟,及水晶钵,敕韶州刺史,修饰寺宇,赐师旧居,为国恩寺。

这一年的九月初三,皇上下诏书奖励千谕慧能大师:“大师以老疾相辞,仍为朕修行佛道而是开示,这是国家幸福的根源。大师象维摩诘居士一样推托有病,在毗耶离城中阐扬大乘佛教,传授诸佛心旨,讲述佛性无二的法门。薛简已经传回了大师开示并转授的佛知见。朕积累了善行,才有了今日之余庆,累世种下了善根,今天才遇上大师出世,传授这顿悟成佛的最高方法。感谢所受大师的恩德,朕致礼不止,并奉送磨纳袈裟和水晶钵,敕韶州刺史,修饰寺院,赐名大师的旧居为国恩寺。”