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四、颛顼以音律得国

黄帝的妻子嫘祖,生有两个儿子,一个叫玄嚣,又称少昊,另一个叫昌意。黄帝死前,没将帝位传给他的儿子,却传给了他的孙子颛顼。这是怎么回事呢?

原来,黄帝的儿子少昊在其封地建立了一个国家,由于治理有方,使得国家富庶,万民欢乐。昌意知道后,便把自己年幼的儿子颛顼送去,学习治国之道。少昊见侄子幼小聪明,很是疼爱,不忍心让他过早地学习治理国家,而让他学习音律,并给他制作了琴、瑟等乐器。颛顼学习音律十分认真,没过几天,就把叔父教给他的曲子全学会了。可他并不满足。少昊国内鸟多,叫得很好听,颛顼无曲可奏,便将各种鸟鸣搬进琴瑟之中,反复模仿、琢磨,直到和各种鸟声无异为止。

少昊也很喜欢鸟类,他禁止国人捕杀鸟类。所以,他的国家鸟类繁多,简直成了一个鸟的世界。这天,少昊处理完国事,去检查颛顼的学习情况。他走到颛顼住处,没有听到琴瑟之声,却听到几乎上百种鸟在颛顼房中争鸣。他以为颛顼不好好练琴瑟,反而玩鸟,便怒气冲冲地走了进去,准备怒责一番。当他走进房内一看,颛顼正在专心致志地弹琴击瑟,房内连一只鸟也没有。

他没有惊动颛顼,颛顼也没有发现叔父进来,照奏不止。直到颛顼模仿演奏完最后一种鸟叫,少吴才高兴地上前对颛顼称赞道:“真是个奇儿啊!”

五年以后,黄帝身体有病,很想念孙子,颛顼奉召回国。当黄帝听说颛顼并未学到治国之策,只是学了些音律时,心中很失望。可颛顼想的是如何使祖父的心情尽快好起来、身体早日康复。他知道祖父也喜欢音律,曾令一个名叫伶伦的大臣专门负责创造音律,就决定针对祖父的喜怒哀乐,运用各种不同的乐曲进行调节。当祖父心情颓丧的时候,他演奏气势宏大的曲子,以激励其心;当祖父因国事不顺而着急的时候,他又模仿各种鸟叫,使其很快平静下来,沉醉在花香鸟语的欢乐之中。过去,黄帝也曾游行宫、观歌舞,可从未听过像颛顼演奏的音乐这样悦耳动听、别具一格的乐曲。几个月过去,奇迹出现了,黄帝的疾病没用请大夫,也没用药,竞不治而愈,一天一天地好了起来。

黄帝不仅为孙子颛顼用音乐治好了他的病而高兴,更为其在音律上的深厚造诣和创造精神而震惊。为了进一步考察颛顼的才能,黄帝限期令其自制一曲。颛顼明白祖父的意思,便让手下一个叫飞龙的人,仿照八方的风声,作了《承云之歌》,亲为黄帝演奏。黄帝听了,觉得曲子不仅气势磅礴,而且刚中带柔,浑然一体。他从这首曲中,看到了颛顼的气度、胸怀,也看到了颛顼的抱负和才华。于是,就在这年,将帝位传给了刚刚十六岁的颛顼。

颛顼继位后,没有辜负黄帝对他的期望,在其执政的七十八年中,他深沉而有智谋,充分利用土地种植五谷、饲养牲畜,协调五行,教化百姓,使官吏各司其职,使民众安分守己,创造了一个疆域广大、民众富庶的局面。颛顼本人也被尊为我国上古“五帝”之一。