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“花子王”传奇

元朝末年,各路义军占地为王,到处兵荒马乱,民不聊生。要饭花子成群结队,想讨口剩饭也难啊!

这天,有个叫王三的要饭花子,要到几个又凉又硬的黑馒头,一边走,一边啃,直奔南京城而来。镇守南京城的元兵对进出城的人盘查十分严。王三在城门外兜了几个圈子,也进不了城。眼见天色已晚,王三便来到了离城几里路的麒麟村。王三找了个避风的角落,打算凑合一夜。就在这时,他看见一个高个子的小伙子,面黄肌瘦,有气无力地拖着步子,朝他这边走来,走着走着,那人身躯摇晃,便瘫倒在地。王三上前仔细一看,娘呀,这人长得实在是丑陋无比。下巴像葫芦一样弯着,两个鼻孔出气朝天,左右耳坠肉像两个大瘤,外加一脸大麻子……

王三知道此人一定是饿昏了,不由得同情起来,将自己舍不得吃的几个黑硬的馒头塞给了他。他一定是饿极了,拿起馒头就大口大口地啃起来,一边啃一边打噎。王三见状,又跑到河边舀了一碗冷水给他下饭。

几个馒头一碗水,这人填饱了肚子,精神倍增,爬了起来,抓住王三的手连连道谢:“小扮,多谢救命之恩啊!”

晚上,两人就找了一个土地庙共宿。

睡前攀谈中,王三知道此人姓朱名元璋,安徽凤陽人,从小案母双亡,被舅舅送到龙兴寺当和尚,不久因为好吃懒做,被龙兴寺当家和尚赶了出来。说来也巧,王三也是安徽凤陽人,从小案母双亡。聊着聊着,两人同病相怜,不由得动了真感情,要结拜成异姓兄弟。两人一叙年庚,竟是同年同月同日生,只是朱元璋早了王三一个时辰,因此朱元璋就做了大哥,王三自然成了小弟。

翌日,朱元璋与王三就要分手,各奔前程。

王三有点恋恋不舍地道:“大哥,你要去往何方?”

朱元璋慷慨激昂地道:“到江北去,投奔那方起义军,眼下天下大乱,正是好男儿一展身手之时。兄弟,不如我们一块去吧!”

王三摇摇头,道:“大哥,我哪像你,人高马大,是当兵的料,我瘦得皮包骨头,哪能去当兵打仗?我是个要饭花子的命。”

朱元璋只好拉着王三的手,说:“兄弟,你一定要好好活下去,等天下太平,就有好日子过了,保重啊!”

就这样,兄弟俩麒麟村一别,双方音讯全无,生死下落不明。一转眼,36年过去了,到了大明洪武九年。

这年,朱元璋又大兴土木,劳师动众,扩建皇城。朱元璋削平了应天府的三山,用三山之土填平了西面大大小小的湖泊,准备建造三山门(今水西门)。应征前来的几十万民工,日夜开工造城。然而,住在城西的叫花子成千上万,撵也撵不走。他们人心齐,不怕杀头,应天府总督一连杀了90个叫花子,也没把他们吓倒,反而躺下来耍起了无赖,弄得官府实在哭笑不得,只有如实向朱元璋禀告了。

朱元璋接到禀报,皱了皱眉头,不由得想起当年自己落魄乞讨,王三救命的经历,同情之心油然而生,于是,他决定微服私访处置此事。

朱元璋打扮成一个富商模样的人,身穿宝蓝贡缎圆领大袍,腰系玄色丝绦,头戴汤罐帽。他也不带随从,手摇一把纸扇,东摇西摆地出了皇宫。到了西城一看,果然,工地上砖石散乱,一群群叫花子,有的在掐虱子,有的在晒太陽,有的在晒破被烂袄。

朱元璋走到一个山洞前,见一个老花子,正在翻晒棉絮,面影好熟。朱元璋蹙眉一想,猛地想起来了,“对,是王三,早年的救命恩人!”朱元璋禁不住激动地喊了一声:“王三啊!”

王三抬头一看,咦,这不是当年的朱大哥吗?朱大哥的相貌让他太难忘了。

兄弟相见,格外亲热。王三连拉带扯地把朱元璋拉进他住的破窑洞。朱元璋也不嫌脏,进了窑洞在土垒的凳上坐了下来。

王三问道:“大哥,你不是北上当兵去了吗?怎么做起了买卖?”

朱元璋笑答:“也当兵,也做买卖。”

王三仔细打量了朱元璋那身打扮,道:“一定是发大财了,成了富翁了吧?”

“何止富翁,我的钱是数也数不清!”朱元璋得意万分,“王三,今天你遇到了大哥,你的苦日子就到头了。”

“那日后多谢大哥照应了!”王三高兴极了,“大哥,你怎么转悠到我们花子窝来了?”

“听说,这里要造三山门,大家不肯走,杀了好几十个了?”

“唉,我们这些花子无家可归,走到哪里去呢?花子们已横下一条心,官府总不能把我们几千花子都杀光吧?”王三有点愤愤不平地说。

“这话倒是,得给大家一条出路。王三兄弟,当今皇帝是我本家,与我一道做过买卖,我经常去他那里,可以跟他说说。”朱元璋道。

“那太好了!你见到朱皇帝,一定要帮我们说说,给我们这些花子一个安身之处!”王三兴奋地拉着朱元璋的手道。

见时候不早,朱元璋起身告辞。临行时,他将手中的折扇给了王三,要王三四天后去找他听他的回音。他家住在东边一个大方框内,大方框里有一个小方框,框里是一排排大房子……

四天以后,王三特地换上一身干净的衣服,去找朱元璋。找到地方一看,乖乖不得了,这不是皇帝老子住的紫禁城么?朱大哥怎么会住在皇城里?

王三正在犹豫之时,一队巡逻官兵到此,见王三贼头贼脑的样子,不由分说,就把他绑了。押去见总督大人。见到总督,王三大喊:“冤啊,冤啊,我是来找朱大哥的!是朱大哥叫我来找他的!”

总督大人想到当今圣上出身贫寒,出过家要过饭,三教九流什么人都交过,决不可鲁莽行事,万一出了什么差池,那是要掉脑袋的啊!于是,总督大人口气缓和地道:“你说朱大哥要你来找他的,有何凭证?”

“有,有。”王三忙将折扇递给总督大人看。

总督大人展开折扇一看,妈呀,当时吓得他手直哆嗦。扇面上,皇帝御笔题名,朱红玉印清清楚楚。他急忙厉声叱骂巡逻官兵:“瞎了狗眼的,快,快给王老爷松绑!”

官兵们见得罪了皇上的结拜兄弟,吓得屁滚尿流,一边替王三松绑,一边跪求王三饶命。王三见此情景,心里十分不过意:“算了,算了,不知者不怪。”

总督大人前呼后拥,把王三送进了皇宫,见到了朱元璋。这时,王三才知道朱大哥就是当今皇上,惊得他扑通趴在地上,大呼:“万岁,万万岁!”

朱元璋大喜,离了龙椅,扶起王三道:“王三,御弟,不必如此,坐下吧!”

王三战战兢兢地坐到了软软的黄缎凳子上。

“王三,你要做官,还是要钱?”

“大哥,不,万岁,王三大字不识一个,不是做官的料,我也不要钱,钱多了会惹祸。”

“好!”朱元璋不由得竖起了大拇指:“那么,王三,朕现在特封你为四游花子王,应天府花子都头。赐你百衲锦袍一袭,权杖一柄,凡天下花子不服管教者,立毙杖下。待日后三山门完工后,这一带直到聚宝门,为应天府花子居住地。目前,可暂住红山一带,朕今赐皇粮千担,衣被千捆,作为花子生活之用!凡花子有体力者,悉令参加造城,由你权杖指挥!”

王三做了花子王,常在朱元璋面前为花子说好话,花子们很感激他。后来,王三还娶了应天府总督的女儿为妻呢!