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晏子赎越石父

春秋时期,齐相晏婴出使晋国,路过中牟地方,看见一个人头戴破帽子,反穿皮袄,身背饲草,正坐在路边休息。

晏子一眼就看出他是一位有修养的君子,于是就派人问他:“你是叫什么名字?从哪里来?”

那人回答说:“我是齐国人,名叫越石父。”

晏子就把他叫到跟前问道:“为什么来到这里?是不是家里遭到什么不幸?”

越石父说:“我在中牟卖身为奴,看见了使者路过,打算跟您回国。”

晏子问:“为什么要卖身为奴?”

越石父回答说:“由于饥寒交迫,我便卖身为奴了。”

晏子问:“当奴仆几年了!”

越石父回答:“已经三年了。”

晏子问:“可以赎身吗?”

越石父回答:“可以。”

晏子便把拉车左套的马解下来,用这匹马把越石父赎买下来,并与他一起坐车回国。

回到相府,晏子没跟越石父告辞就进了自己的房门。越石父很生气,要与晏子绝交。

晏子派人传话说:“我不曾与你结交,谈何绝交?你当了三年奴仆,我今天看见了才把你赎买回来,我对待你还算可以吧?你怎么可以恩将仇报?说什么绝交?”

越石父说:“士人不在知己朋友面前,可以受屈辱;在知己朋友面前,可以得到舒展。所以君子不因为对人家有恩而轻视人家,也不因为人家对自己有恩而向人家屈服。我给人家当了三年奴仆,却没有人理解我。现在您把我赎买回来,我认为您理解我了。先前您坐车,不同我打招呼。我以为您是一时疏忽了。现在您又不向我告辞就直接进入屋门,这同把我看做奴仆是一样的。既然我还是奴仆的地位,就请再把我卖到社会上去吧!”

晏子听了越石父的回话,走出来,请求和越石父见礼。晏子说:“以前我只看到了客人的外表,现在理解了客人的内心。我听人说过:考察他人行为的人不助长人家的过失,体察他人实情的人不讥笑人家的言辞。我可以向您道歉,您能不抛弃我吗?我诚心改正错误的行为。”晏子命令人把厅堂打扫干净,用酒席盛情款待越石父。

越石父说:“我听说过,最高的尊敬不讲究形式,用尊贵的礼节待人不会遭到拒绝。先生以礼待我,我实在不敢当。”

晏子于是就把越石父奉为上宾。

【大道理】:

只有以礼待人才能结交知心朋友,帮助人也不要以恩人自居。