一
听说人死了之后，到陰曹地府酆都城去之前必须要先做完两件事情，一件事情是喝孟婆汤，第二件事情是收脚板。
孟婆汤，也叫忘情水，听说喝了之后，把在陽世间留下的情和爱，还有那仇和恨，从此以后就在头脑里面一键清除了，不留下一点痕迹。
也是要死者走得干净彻底，走得无牵无挂，诸事不想。并且，来世重新投胎为人时，对以前所牵挂之人、或者痛恨之人，来生都将形同陌路，一个都不认识。这就是孟婆汤的魅力。
第二件事情是收脚板，本篇就专门讲这个。我们经常听见有妇女骂她贪玩不落家的孩子，“到哪里去收脚板去了，还不回吃饭。”这个收脚板就是讲的这个意思。
本篇主人公菜叶虽然年纪轻轻就死了，但是因为她死得奇跷，阎王爷还在调查她，故事就在这里开始。
二
菜叶死后正在排队喝孟婆汤的时候，被几个凶神恶煞的陰兵陰将从鬼群中拉出来，赶出孟婆门口，不准她喝孟婆汤，因为她的案子还没有完全了结，阎王爷还要对她进行审判惩罚，所以陰曹怕她喝了孟婆汤以后，啥也想不起来了。
于是，菜叶就在陰间游荡起来，像一个幽灵一样，每天魂不守舍的，孤独而又寂寞。
那天，她东游西荡、漫无目的的游荡了一番之后，感觉好像是累了，于是她就在黄泉路上流连忘返，最后找了旁边一个石头坐了下来。
不坐不打紧，一坐下来，脚板就出奇的痒。她就使劲用手指甲去挠，越挠越痒，挠得是又红又肿，痒得是特别难受。
“你是没有收脚板，才如此痒的。”旁边一个老鬼，看见她脚板奇痒难受，痛苦不堪，就提醒她赶早到陽间去，把所有走过的路而留下的脚印都收回来，带到陰间来，不留一个在陽间。“不收回来，以后你都不能走路的，真正痛苦的事情还在后面。”
“哦，收脚板。”她马上就想起来了这个问题，因为她在陽世间时，经常听到有的妇女骂她贪玩不落家的孩子到哪里收脚板去了，还不回来吃饭。现在听旁边老鬼的话，才知道收脚板的真正含义。
收脚板，即死者在陽世间所到之处，所留下的每一个脚印，每一个痕迹，在人死后都要收走带到陰间去，不在陽世间留下一个脚印一点痕迹。
所以，有的人不远万里跑到天涯海角，或者到海外天边去旅游，死了之后，一样的要把那些脚印一个一个收回来带到陰间去，不留半个在陽世间。阎王爷就是要死者跟陽间一刀两断，走得无牵无挂无亲无故。
“阎王爷规定必须在24小时之内，把在陽世间留下的脚印收干净。”那个老鬼又补充了一句。
“啊，这怎么可能呢，一个人从生到死，几十年所到过的地方，所走过的路，所有留下的脚印，都要一一收集起来，不准落下一个，而且还要求在24小时之内全部收干净，这怎么可能呢？”
“24小时之内不收干净，你试试看？”那个老鬼又朝菜叶陰陰的一笑，意思是说，你不收干净试试？“鬼门关是这么好进的？不收干净，有你好看的。我七十多岁了，一生走过的路比你长得多吧，我都24小时之内一一收干净了。快去收吧，十八层地狱惩罚是不好受的。”
菜叶听了那个老鬼的话，不由得倒吸了一口凉气。
三
那天，菜叶正准备返回陽世间去收脚板，但是走到鬼门关的时候，被那些守关卡的陰兵陰将赶了回来，原因是她的案子还没有完结，阎王爷有令，不准她返回陽世间。
但是不回去收脚板，脚板就奇痒难受。于是她就怯怯的说，“我不回去收脚板，脚板就痒得受不了。”
那个陰兵看见她好可怜的样子，就忍不住告诉她，“痒就到忘川河边用彼岸花擦拭一下就不痒了。”
“哦，谢谢。”后来她跑到忘川河边，用彼岸花擦拭了一遍，果然就不痒了。
于是，她就在忘川河边走了起来。(鬼大爷)
走累了就躺在河边的草地上，看着那些开了又谢，谢了又开的彼岸花。闭着眼睛，默默在回想自己这一生所到之处，自己家里，菜园地里，外婆家里，小姨家里，小学初中高中大学，还有去过的海南天涯海角，还有和朋友一起去过的泰国等地。
后来，她又走着走着就看见了河边的三生石。
相传女娲补天就是用的这一块石头，吸收日月精华，从那块石头上可以看见一个人的前世今生和来世。
孟婆汤让你忘了一切，而三生石却记载着你的前世今生和来世。
在三生石上，她就马上看见了自己那些曾经走过的路，所留下的脚印，突然就一行行，或小或大清晰可见。真是奇了怪了，活着的时候到了哪里，特别是小时候去过的地方就是想不起来。
现在死了，那些脚印就在眼前，印在石头上一个一个密密麻麻，清清楚楚明明白白。她仔细数了数，她在陽世间留下的脚印一共有1004302013个，十亿多个脚印，这么准确，连个位数都清楚无误。那么陰曹地府三生石是怎样计算出来的呢？她想不明白。
仔细看这些脚印，分布在天南地北，东西南北中，到处都有；从小时候下地踉踉跄跄学会走路开始，一直到现在26岁，卡然而止，一个一个清晰无误。
要是准她去收回的话，菜叶就急了，这么多脚印都要收回来，这要收到什么时候啊。
阎王爷只给24小时的时间。24小时之内收不回的话，就会以“故意延误”、“抗旨不遵”等罪名打入十八层地狱去受惩罚。那肯定又是死一回。
四
听说有的鬼，用无脚飞毛腿撒命的满世界跑了一回，收回全部脚印以后，人已经是骨瘦如柴，累得好像散了架的狗。
还有的没有及时收回脚印，或超时间，或没有收干净，结果就被阎王爷在十八层地狱，整得死去活来。
听说有一个老鬼，是黑社会开赌场的老大，活了九十多岁。年轻时喜欢到处旅游，到了老了不能动了，还要手下马仔和二十多岁年轻漂亮的小情人，经常用轮椅推着他到处游山玩水。世界两百多个国家，他几乎都跑遍了；世界名山大川，他也是玩了几个来回。
结果他死了之后，24小时之内去收尽脚板时，一共有30亿多个脚印，跑得是脚板都快跑没了，收得是拳胸顿足，怨天怨地。最后因为超时间，又没有收干净，被阎王爷整得是生不如死，整整掉了一层老皮。
还有一个在陽世间据说是一个大官模样的大人物头子，因为贪污受贿，数额巨大，被政府判了死刑以后，在去陰曹地府之前，返回陽世间收脚板时，因为自己懒怕苦，仍想在世时一样玩特权，所以就指使以前的一些死鬼秘书，偷偷的去帮助他收脚板，结果被其他鬼魂举报，最后被阎王爷大刑伺候，整得死去活来。
手下那帮死鬼秘书，也一个个难逃法网，受到了应有的惩罚。
还有一个老者死鬼，因为生前去过的地方太多，所走过的路、所留下的脚印无法统计，最后死了之后去收脚板时，听说收了38亿多个，还有最后一个脚印，犹豫不决，判断不定是不是自己留下的。
结果就那一个脚印没有收干净，回到陰间跟阎王爷一交差，少了一个，结果也被阎王爷打入十八层地狱，整得上气没有了下气。
五
菜叶想到这里，还感到欣慰，阎王爷对她网开一面，暂时不准她返回陽间去收脚板，不然的话，她想不被累死，也会被跑坏。因为她平时比较娇气，锻炼得少，脚下无力肯定跑不动。
她在十八层地狱，经常看见那些平时养尊处优、娇气无比的女鬼，因为不能及时收尽脚印，或者犯下罪不可赦的死罪，被那些凶神恶煞的牛头马面，抬着光溜溜的身体下油锅。只看见红油烧得翻滚的大油锅，白花花的身子一投进去，就像油炸鱼一样，只听见“嗤”的一声，一阵青烟腾空而起，白花花的人肉身子马上就变成了漆黑的火炭头。
想起来这个，菜叶就心有余悸，她就想，她会被阎王爷审判去下油锅吗？
好在那些陰兵陰将，因为她的案子还没有了结，所以不准她去喝孟婆汤。也不准她返回陽世间去收脚板。
不过，现在回过头来，再想起自己曾经走过的路，留下的脚印是那么清晰，那么难能可贵，她就有一些感动。
所以，她就想，那些脚印，如果阎王爷一直不准她去收回的话，那么就让她留在世上，也许是一个永远的纪念和甜蜜的回忆。
想起这里，她第一次嘴角微微上扬了一下，好像是笑了，抑或是哭了。