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冥婚之惑

1、怪异的冥婚

民国时期,玉田县的新任县长楚啸天一上任,便听师爷说起一则奇闻:县里的大户梅德宽的儿子梅伯英死了,当地有冥婚的习俗,他们家便为儿子办了冥婚,取了薛家的闺女薛淑珍为妻。按习俗,成婚当日薛淑珍与尸身同眠,不想日后竟怀孕了,生下了一个男孩。此事在当地传为奇谈,有说是梅伯英那夜还魂的,还有说是这个孩子是前世亲人自己投胎的……

楚啸天不相信鬼神之说,便说:“我敢断言那孩子一定不是梅家的。”哪知师爷摇头说:“事情怪就怪在这里,那孩子正是梅家后人。梅家自祖上以来便有一种特征,是传男不传女,这个特征便是孩子出生百日之后,自腰部到颈部间便会长出一种奇怪的蛇形青斑。这种特征乃梅家独有,所以梅家也不怀疑了。”

楚啸天倒吸一口凉气:“这事太奇怪了,让你这么一说,我还真有点好奇了,咱们私下里打听看看。”

师爷一听,说:“县府里有个专员和梅家的一个丫环是亲戚,老爷要是真想弄个究竟的话,不如把那个丫环喊来问问。”

楚啸天说好,吩咐师爷马上就办。第二天师爷就把那个丫环给喊来了,那个丫环叫绣红,一看就是一副能说会道的样子。

绣红告诉楚啸天,成亲的那天发生了一件怪事。冥婚也是一种婚礼,成亲的当晚,梅家便安排少爷的尸身和新少奶奶同床了。成亲的第二日早上就是她去伺候的,发现少爷的尸身竟然衣冠不整,少奶奶也是半身赤裸,昏迷不醒。她吓得尖叫起来,少奶奶被她的尖叫声吵醒了。少奶奶说,头晚她躺在床上睡不着觉,突然看到一道金光,闻到一股异香,便昏迷了过去,以后发生了什么,她也记不清了。没过多久,少奶奶便怀孕了。一开始梅家以为是家丑,便不待见这个媳妇,也不安排人伺候她,直到后来确信这孩子是英少爷的,方才重视起来。

师爷说:“莫非是那少爷没死,只是病重休克了,家人以为他死了,其实他还有一口气,半夜醒来又与薛淑珍行了周公之礼?”

楚啸天直摇头:“都是命快不保的人了,还顾着惦记这事?”

师爷说,除此之外,只能解释为是大少爷的鬼魂和少奶奶结合了,外界现在都是这样传言的。

楚啸天突然问绣红:“你家老爷是什么样的人?”

绣红显得有些犹豫,楚啸天忙说:“你不妨直说,有本县跟你撑腰。”

绣红说:“人人是不是怀疑我家老爷是个好色之徒?我觉得才不是呢,老爷丧偶多年,一直未曾续弦,对我们丫环也是毕恭毕敬,况且我家少奶奶相貌实在丑陋,我们哪个丫环都比她漂亮,怎么也不至于是我家老爷所为呀!”

楚啸天又问绣红:“你觉得你家少奶奶为人如何?”

绣红说:“我家少奶奶虽出身小户人家,平素话也不多,倒也守规矩,不像是个放荡的人。”

楚啸天越听越不明白,既然这薛淑珍生得如此丑陋,梅家好歹是个大户人家,怎么会娶这样的媳妇呢?

绣红解释说:“没有人愿意把女儿许配给一个死人,所以也就没有那么多讲究了。何况英少爷生前曾经娶过两房媳妇,都是过门不到一年就病死了。外面都说英少爷是个克妻的命,就没人再敢嫁女给他了,不过我们少奶奶倒不忌讳这个,还托人上门提过亲,无奈相貌太丑,英少爷看不中她。后来冥婚的时候,谁家姑娘也不愿意嫁给一个死人,哪知这薛家倒是痴情,愿意把女儿嫁过去,梅家这时也不再计较了。”

楚啸天琢磨了一下,决定去梅家走一趟。

2、另生事端

这梅家可是县里的大户人家,早年做貂皮生意发了财,家里门庭也是挺气派的。梅德宽听说县长大人来访,赶紧出来迎接。楚啸天没有说明真实来意,只说是慕名拜访。

走到后院,楚啸天看到多处奇石,有似老虎、有似青山,形状各异。楚啸天对梅老爷说道:“没想到您竟有如此雅兴,收藏起这些奇石来?”

梅德宽叹了口气说:“其实这是我儿子的爱好,并到了迷恋的程度,整天痴迷于此,不思茶饭,不想这事却让他丧了性命。”

楚啸天忙问为什么。

跟在后面的绣红说:“英少爷平素喜欢奇石,那天家里来了个青面后生,拿了几块奇石过来,并且跟少爷说还有更绝的奇石,请少爷去看,少爷一听来了劲头,便跟那后生走了。老爷也没拦得住,这一连去了七八天,回来时带了一大堆奇石,哪知没过几天,大少爷暴病身亡,怕是外出的时候受凉了。”

楚啸天叹口气说:“人生真是变幻莫测。”

不一会儿到了少奶奶的房间,楚啸天假装说要看看孩子,梅德宽连忙将他带进房去。楚啸天一眼便看到一个丑陋女子,心想这便是薛淑珍了。梅德宽给介绍了一下楚啸天,薛淑珍赶紧来拜见。

楚啸天说:“听夫人的口音,是本地人吧?”薛淑珍说:“小女子是附近15里桃叶村人氏。”

看举止,薛淑珍倒像个通情达理的女子。再看那孩子,跟照片上的大少爷真有几分神似,难怪大家那么肯定这个孩子是梅家的。

楚啸天逗孩子玩了一下,发现这孩子倒是十分活泼可爱,直夸梅老爷有福气。

一旁的老妈子跟着说:“这事也是多亏了菩萨保佑,小少爷刚出生的时候,总是哭个不停,一日,少奶奶带着小少爷出去,到庙里烧香还愿,这一招真灵,小少爷回来的次日,便不怎么再哭了。”其他丫环也都应声说是。

楚啸天和师爷在梅家吃了顿饭,便匆匆告辞。

3、意外的迷局

回到县里,楚啸天使劲回想当天在梅府看到的一切,忽然想起了英少爷被喊走的事情,觉得这是个重要线索。他急忙找来绣红,问她是否记得那人姓甚名谁。

绣红说不知道。楚啸天急忙问:“那个人的样貌,你可记得?”绣红犹犹豫豫地点着头,说:“见着了,我应该能认出来。”

楚啸天说,看来得找到这个人才行。师爷一听摇摇头说:“这个人没留下姓名住址,你到哪儿找去?”

楚啸天一笑,说:“我自有办法。”

第二天,大街小巷贴出了告示,高价收购形状各异的奇石,有收藏者请到县政府来面谈,有看中的必定高价收购。

告示贴出多日,慢慢来了几个人,带着各式各样的石头,而且人陆陆续续增多,看来消息已传开了。

楚啸天暗中命绣红辨认来送奇石的人。终于有一天,她指着其中一个黑黑的汉子说:“就是他!”

那人叫岳福,家住县里的荷花村。楚啸天冲师爷一使眼色,让师爷支了岳福去省城楚家花园设计奇石盆景。等岳福一走,楚啸天一行人打道荷花村。

荷花村离县城30里,楚啸天和师爷穿了便装,驱车来到荷花村岳福家。二人定睛看去,却看到一个美貌的少妇领着一个孩子在门外玩耍。

师爷找到一个叫杨二嫂的邻居,问了问岳家的情况。原来,这美艳的少妇便是岳福的表妹,虽生得美艳,脑袋却不很灵光,被岳福随意使唤着,后来还被占了便宜,跟他生了个儿子。

楚啸天问:“怎能证实那是他的儿子?”

杨二嫂撇着嘴说:“就孩子那副尊容,不像他妈倒像他,不是他的才怪!”

杨二嫂说,这岳福头脑有些灵光,知道县里有些富人喜欢奇石,便做了这些生意,盖起了瓦房,他还做些别的生意谋生。杨二嫂又说,人有时候好奇怪的,聪明的不漂亮,漂亮的不聪明,岳福这个表妹漂亮,却是个傻子,有一个叫珍儿的表妹,生得十分丑陋,却尤其聪明……

4、收网

晚上回去以后,楚啸天想了半天,忽然一拍脑袋,说:“我明白了,一切都可以了结了。”

第二天,楚啸天便带人去搜岳福的家,搜出一件衣服和一个小药瓶。他回去把衣服拿给丫环一看,丫环说,这正是英少爷的衣服!

楚啸天一笑,命人守在岳福家门口。岳福一回来,便被抓了起来。

经梅老爷同意,楚啸天对梅伯英进行了开棺验尸,发现他竟是中毒而死!

楚啸天拿出岳福家搜出的那个小药瓶,转头对薛淑珍和岳福说:“你们这对奸夫婬妇,谋夺家财倒也罢了,因何害人性命!”随后,他把整个案子的来龙去脉说了一遍,大家无不吃惊。

原来,这薛淑珍是个有心计的人,看中了梅家的财产,想嫁人梅家,但大少爷嫌她貌丑,不肯娶她。

薛淑珍与邻村的表哥岳福关系不错,常有来往,两人都是心计很深之人。岳福还有个表妹,叫喜儿,生得十分俊俏,但却是个弱智。两人一密谋,利用梅家祖传蛇形青斑这个特性,想出一个奸计。岳福知道梅大少爷痴迷奇石,而他又是贩卖这个的,便主动找上门来,将其骗到府外,然后命他的表妹喜儿勾引梅伯英。梅伯英与之同房数日,这是计划的第一步。后来岳福的表妹果然怀孕,与此同时,薛淑珍也与岳福行苟且之事,这也是其中关键的一步棋。

下一步,便是要除掉梅伯英,岳福在梅伯英的酒菜中下了慢性毒药,回家几日后才会毒性发作身亡。

当地有冥婚的习俗,这梅伯英一死,薛家赶紧托人说亲,由于大多数人不肯嫁给死人,所以虽然薛淑珍貌丑,梅家倒也不忌讳这个了,反倒是被薛家的诚意所感动了,因此一说即成。

两个孩子的产期很接近,两人先将各自的孩子生下来,倘若两个都是男孩,则大功告成,如是其他情况,则先走一步看一步。结果,两个生的都是男孩,正中二人下怀。孩子的胎记需得百日之后方能看出,而新生儿的模样相差不大,这正好给了他们将孩子调换的机会。上次老妈子说孩子不爱哭了,其实是因为已经被换了。

那个孩子正是梅伯英的亲生骨肉,过了些日子,身上果然长出青斑,且相貌与梅伯英十分相似,至此梅家人深信不疑。而在荷花村,那个岳福表妹带的那个孩子,其实是岳福和薛淑珍所生的孩子。

至此,大功告成,薛淑珍深知,有了这个孩子,只要老头儿一死,她便掌握了梅家的全部家财。

师爷不解地问:“既然梅大少爷都死了,那岳福为何还留着那毒药?”

楚啸天对岳福说:“如果我没猜错的话,这剩下的药是打算留给梅老太爷的吧?老太爷一死,家产便完全是薛淑珍的了。”

谁也没想到,这个不起眼的鬼故事,竟然隐藏着如此大的一个秘密,楚啸天叹道:“这个世界上或许没有真鬼,但是有的人比真鬼还可怕!”