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4 朋友之间也得讲规矩

位于尖沙咀广东道33号的中港城,是目前全世界最大的金色玻璃幕墙建筑物,也是香港著名的商业综合物业,拥有宽大的购物空间,网罗了负有盛名的各式店铺。香港的中国客运码头亦设在这里,每天二十四小时有喷射飞船驶出,搭载香港市民前往澳门。

庄智奇自然没有逛商场的心情。他急匆匆地走过检票口,登上了驶往澳门的客船。往返于港澳之间的喷射飞船,迄今已运行四十多年,成为两地市民的共同记忆。

飞船驶出码头,庄智奇立刻感到船体出现明显的震动。喷射飞船不同于常规排水型船舶,在高速航行的时候,船体会抬升出水面,只有水翼和水翼支柱处于吃水状态,整艘船依靠水翼提供的升力来保持平衡。因此在船体离开水面与扎入水中时,乘客会感觉到震动。

上午谷伟民的一番话,把大众股份吹得神乎其神。如此物美价廉的好壳,简直难得一遇。庄智奇闭着眼睛也知道,谷伟民的话里是掺了水分的,但水分究竟有多重,他心里没底。

买壳上市,当然就得做好接手后去洗壳的准备。但这个壳究竟有多脏,需要投入多少成本才能洗干净,却是在买壳前一定要弄清楚的。尤其面对谷伟民这样的资本玩家,双方交易前的正规财务审计,恐怕也未必能把所有问题摊在阳光下。

从河州到香港,直至中午的酒席,庄智奇都在冥思苦想,如何通过其他渠道,了解大众股份的真实信息。最终,他想到了一个人。此人叫伍新福,多年前是大众股份公司保安科科长。

庄智奇与伍新福之间,还颇有些不打不相识的味道。谷伟民收购河州冶金后,工人们曾多次进京上访,向相关部门检举谷伟民掏空上市公司的行径。彼时的大众股份,也在谷伟民掌控之中。谷伟民派伍新福率人到北京截访。这个伍新福虽是个粗人,却性情耿直,一来二去,还和庄智奇成了朋友。

后来两人联系不多。庄智奇中午回到宾馆后,拨了好几通电话,才知道伍新福离开了大众股份,目前混迹于澳门的赌场。庄智奇决定亲自去一趟澳门,力争找到伍新福,并从他那里探听到有用信息。

庄智奇把这个想法同杜林祥汇报后,杜林祥十分支持。庄智奇当即说:“那就让公司把我们四人的机票都退了。”

杜林祥犹豫了一下:“你一个人去吧。公司还有其他事,让他们三人先回来。另外,这事暗中进行,要注意保密。”

于是,庄智奇只对高明勇说有点私事,要在香港滞留几天,自己悄悄奔赴澳门。

港澳两地的航程只有一个多小时。庄智奇再次感觉到船体的震动——喷射飞船开始减速并重新扎入水中。登上码头,庄智奇看了看手表,已是下午四点过。他暗自为自己打气:一定要找到伍新福。

然而直到第二天下午,忙活了一整天的庄智奇依旧一无所获。从大众股份员工那里打听来的手机号码,一直关机。去到澳门几家赌场询问,人家都让庄智奇吃了闭门羹。有家赌场的保安,甚至警告他,再跑来问东问西,老子可不客气。

找人,尤其是到赌场这种鱼龙混杂的地方找人,的确不是庄智奇所长。他有着典型的独行侠性格,自恃才高,万水千山我独行。身边几乎没有朋友,生活中不善交际应酬或者说不屑于交际应酬。

庄智奇甚至有些遗憾,如果杜林祥不把高明勇召回河州,让他来干这事,倒是合适人选。

正当庄智奇情绪低落时,手机响起来。拿起一看,是陈锦儿打来的:“在香港玩得开心吗?”

庄智奇问:“你怎么知道我在香港?”

陈锦儿咯咯笑起来:“昨天我去纬通大厦看新店的装修进度,听你们的员工说,庄总去香港公干了。”陈锦儿接着说:“我也来香港了,抽时间吃顿饭?我在香港生活了很长时间,怎么着也得尽地主之谊。”

庄智奇说:“真是不巧。你到香港,我却去了澳门。”

陈锦儿有些诧异:“你也喜欢赌博?”

庄智奇解释说:“不是赌博。来澳门办点事。”

陈锦儿立刻说:“那更巧了,我今晚也要去澳门,现在就在中港城码头。咱们就在澳门聚一下。”

“你也要来澳门?”庄智奇问。

陈锦儿说:“怎么?我就不能去澳门?”

“随口问一下。”庄智奇说,“我去码头接你吧,反正现在没什么事。”

陈锦儿很开心:“好啊。到时见。”

庄智奇来到澳门氹仔码头,枯坐了两个多小时,陈锦儿才走出来。庄智奇问:“打电话时你就说自己在香港的码头了,怎么过了两个多小时才到澳门?”

陈锦儿说:“香港那边排队上船的人很多,耽搁了时间。”

庄智奇说:“今天又不是周末,怎么那么多人?”

陈锦儿噘噘嘴:“我怎么知道。”其实,两人通电话时,陈锦儿还躺在自家沙发上。她听说庄智奇到了澳门,便灵机一动,说自己也要过来。

澳门是个舒适的海滨小城,生活节奏比香港慢很多。这里的教堂有时会播放流行歌曲,街边小店的门口煮着热气腾腾的黑芝麻糊。古色古香的建筑述说着澳门的历史,猪扒包、葡式蛋挞、烧鹅这些特色小吃,更为小城平添了几分滋味。

两人在澳门的老街漫步了一会儿,眼看天色渐暗,便走进一家小吃店。陈锦儿点了几样小吃,然后问:“你怎么突然跑来澳门了?”

庄智奇说:“过来找个人。”

陈锦儿说:“看样子,进展不顺利?”

庄智奇点点头:“来了一天,一点眉目都没有。”

陈锦儿问:“找什么人?”

庄智奇说:“一个多年没有联系的朋友。其他人给我的手机号码,总是打不通。”

陈锦儿说:“虽说澳门不大,可要在茫茫人海中找一个人,也不容易啊。”

庄智奇说:“是啊。这人近些年的情况,我一点也不清楚。就听说他混在赌场里,但究竟干什么工作,我也不知道。”

陈锦儿忽然眼睛一亮:“你确定你的朋友在赌场混?”

“嗯。”庄智奇说,“他以前的同事,都说他在赌场里。”

“那就简单了。”陈锦儿得意地敲着筷子,“快说,他叫什么名字?”

庄智奇说:“他叫伍新福,是山西人。几年前在深圳一家叫大众股份的企业当保安科科长。”

陈锦儿掏出手机,拨通后说:“干爹,我有点急事,要在澳门找个人。这人叫伍新福,据说就是混在赌场里讨生活的。”

对方好像有些为难,只见陈锦儿撒娇道:“干爹,这事你可一定要帮帮锦儿啊。我知道,你最疼我了……”

几分钟后,陈锦儿放下电话,朝庄智奇笑道:“搞定了,明儿上午就回话。一定帮你把这个人找出来。”

庄智奇听陈锦儿说过,她从小跟着干爹来到香港。不过他依旧将信将疑,陈锦儿干爹真有那么大本事,能在鱼龙混杂的澳门,轻易找到一个人?

陈锦儿却显得信心满满:“只要他是吃赌场饭的,我就一定能找到他。”

吃完饭,陈锦儿说:“你的事我帮你解决了,你怎么感谢我呀?”

庄智奇笑着说:“你尽可开条件,我愿意效劳。”

陈锦儿说:“就陪我去赌场玩一会儿。”

庄智奇一口答应下来:“那没问题。”

澳门是享誉世界的赌城,城市中心就坐落着好几家高档赌场。赌场内人头攒动,各色人物川流不息。每座赌场里都有免费的食品和饮料,各种风情的表演,让你在赌博兴奋之余调节心情。富丽堂皇的装饰,温文尔雅的服务生,迷醉着在场的每一个人。赌场周边遍布当铺、银行,金钱在这里变了味道,变得一文不值。

两人玩了好一会二十一点,庄智奇运气不错,陈锦儿却手风不顺,所幸下注不多,输赢也不是很大。趁着荷官发牌的空隙,庄智奇随口问了一句:“赌场楼上是干什么的?”

陈锦儿说:“是VIP包间。你是不是见今天手气不错,想上去试一试?”

庄智奇连忙摆手:“我这点散碎银两,还不够给人塞牙缝的。”

陈锦儿却来了兴趣:“来都来了,咱们就上去瞧瞧。不赌也能去看看热闹嘛。”

陈锦儿硬拽着庄智奇上了楼,一路走还一边介绍说:“大多数企业都有一个二八定律,就是说80%的利润,是由20%的产品创造的。赌场也一样,能进入VIP包间的客人不足20%,但他们创造了赌场80%以上的利润。”

庄智奇笑着说:“听你这口气,对赌场很熟嘛。”

陈锦儿听着这话,没有吱声。一般的赌客是没有资格进入VIP包间的,陈锦儿却仿佛是这里的熟客,周围的服务生也对她礼敬有加。

VIP包间不大,金色的房间挂着精裱的油画与一副铠甲。包间里客人围坐一周,桌上摆着长方形的大额筹码,一摞摞高叠着,身着制服的荷官优雅地将牌派到每个玩家面前。

陈锦儿告诉庄智奇:“像这种包间,赌场里有几十个。内地一个有名的富豪,就是在左边隔壁的包间里,输掉十亿港币。”

原本说上来瞧瞧的陈锦儿,最终还是忍不住坐上了赌桌。或许她真是个大赛型选手,仅仅一个小时时间,就赢下十多万元港币。看着她在桌上一掷千金的豪赌模样,一旁观战的庄智奇不由得心惊肉跳。

与陈锦儿刚认识时,庄智奇只觉得她是个精通茶道的才女,接触久了,发现她身上除了过人的才气,偶尔也透着一股邪劲。金庸笔下的小东邪郭襄,说的大概便是这类女子。郭襄能成为小东邪,是因为有个老东邪的外公,不知陈锦儿的干爹,又是怎样一个特立独行的角色?

离开赌场,已过了凌晨三点。陈锦儿说:“糟了,今天光顾着玩,忘记订宾馆了。”

庄智奇顿了顿说:“我问一下我住的那家酒店,看还有没有空房间。”

“好吧,那我就先跟着你,去你住的那间宾馆。”陈锦儿小声说道,脸上泛起妩媚的红晕。

坐上的士,陈锦儿伸了个懒腰:“真的有些困了。”说完后她将头一偏,靠在庄智奇的肩上。陈锦儿感觉得到,庄智奇的心跳在加快,呼吸声也重起来,她的内心不免得意。陈锦儿慢慢闭上眼睛,充满幸福地等待着。

几分钟后,庄智奇却将手伸向裤兜。他摸出手机,自言自语道:“忙了一天,这会儿倒可以上网看看新闻。”借着掏手机的动作,庄智奇巧妙地将倚靠在自己肩上的陈锦儿扶了起来。

陈锦儿大失所望,但她并不气馁,又笑着说:“要是一会儿你住的酒店也没有房间了,那可怎么办?”

庄智奇说:“酒店多的是。这家不行,还可以换另一家。”一边说着,他一边将手机揣回裤兜内。所谓上网看新闻,只不过是个借口,庄智奇的心思压根不在那里。

陈锦儿顺势又扑到庄智奇的大腿上:“人家累了,躺一会儿怎么了?不动那些歪脑筋,你就不会这么小气了。”

陈锦儿如此一说,庄智奇反倒不好拒绝了。陈锦儿的身体默默躺在庄智奇的大腿上,车内安静了下来。陈锦儿分明感觉到,庄智奇的两腿间有一个硬物逐渐挺起。张爱玲曾在小说《小团圆》中,形容过女人坐进男人怀抱的感觉:“有一天又是这样坐在他身上,突然有什么东西在座下鞭打她。她无法相信——狮子老虎掸苍蝇的尾巴,包着绒布的警棍。”陈锦儿此刻正触摸到这件东西,无论它是狮子、老虎的尾巴抑或包着绒布的警棍,总会撩拨起女子的心弦。

手机又响了。陈锦儿有些懊恼,庄智奇接完电话却轻松地说道:“酒店正好还剩一个单间,我替你订下了。”

“哦,知道了。”陈锦儿淡淡地答道。

第二天十点过,庄智奇房间的电话响起。拿起电话,是住在楼上的陈锦儿打来的:“还不起床呢?”

庄智奇睡眼惺忪:“嗯,昨晚睡得太晚。”

“伍新福找到了。”陈锦儿说。

庄智奇这下彻底清醒了:“他在哪儿?”

陈锦儿说:“中午干爹会派人过来,到时慢慢告诉你。”

庄智奇焦急地说,“我得赶紧去找他。”

“放心吧,一个大活人,跑不了。”陈锦儿说,“我干爹亲自给伍新福打了电话,他今晚自己会到宾馆来。”

“真的?”庄智奇显得十分兴奋。

陈锦儿说:“当然是真的。你就安安心心再补一会儿觉,养好精神吧。”

中午,庄智奇准时来到宾馆餐厅,陈锦儿却直到十二点半才走进来。她不仅换了套新衣服,刚才还去美发院做了个新发型。

陈锦儿介绍身旁的一位帅气小伙:“这位周先生,是我干爹公司的,今天一大早从香港赶过来。你叫他小周就行。”

握手寒暄后,庄智奇急切地问:“伍新福现在在哪儿?”

小周说:“他现在住在珠海,今天下午就会赶来澳门。”

庄智奇说:“不是说他一直混在澳门赌场吗,怎么又住在珠海?”

小周说:“伍新福是赌场的‘沓码仔’,长期往返于内地与澳门之间。他和他的家人,就住在珠海,是去年刚买的房子。伍新福这个名字如今很少有人提了,赌场里的兄弟都叫他‘豹哥’。”

庄智奇心想,怪不得自己找不着伍新福,敢情人家在道上有个新名头。他又一脸迷惑地问:“什么叫‘沓码仔’?”

小周笑了笑:“‘沓码仔’是道上的黑话,就是指澳门赌场贵宾厅和赌客之间的中间人。‘沓码仔’要去发掘潜在的内地赌客,调查客人的资金实力,安排接待客人到澳门赌博,再从赌场拿回扣。”

小周接着说:“内地对于个人携带大笔现金离境,是有严格管制的。所以就需要‘沓码仔’为客人‘洗码’,即按照客人的实力为他们提供相应的筹码,使大陆客人免受没法带大量资金到澳门赌博的限制。但这种筹码不能直接兑现,只能在赌桌上使用,被称为‘泥码’。”

庄智奇说:“这些年来,伍新福就在做这种生意?”

小周点点头:“客人赢了,要通过伍新福把筹码换成现金并转移到内地;客人输了,伍新福要想办法把赌债要回来。只要能把赌债讨回,赌场就会按1%-1.2%的比例给他提成,这部分收入被称为‘码粮’。伍新福的生意做得不错,在澳门赌场,‘豹哥’也算小有名气了。”

庄智奇嘘了一口气:“没想到啊,他竟然做起这门生意。”

小周说:“为了追讨赌债,非法拘禁、恐吓威胁这些手段都不是什么新鲜玩意。伍新福当过保安科科长,认识些道上的兄弟,这方面自然轻车熟路。另外,伍新福还有一个重要的身份优势——他是山西人。在澳门赌场,山西煤老板是优质资源中的优质资源,难以统计每年山西煤老板有多少资金因此流向澳门。这几年,‘沓码仔’中有相当多的山西人,甚至不是山西人的也要学几句山西方言。”

庄智奇说:“伍新福今晚确定会过来?”

小周说:“他本来上午就要过来的,我考虑到庄先生昨晚睡得太晚,怕打搅你休息,特地叫他下午过来。”

庄智奇说:“这次太麻烦周先生了。”

“千万别这么说。”小周谦虚地说:“我就是个跑腿的人,还是徐先生面子大,他一个电话,伍新福就得屁颠屁颠赶过来。”

庄智奇猜想,小周口中的徐先生,大概就是陈锦儿的干爹。听这口气,道上有些声望的豹哥,在徐先生眼中不过是个招之即来挥之即去的角色。

用过午餐,庄智奇要去前台帮小周开一间房,让他下午好好休息一下。小周说自己的房间已经订好,而且庄智奇与陈锦儿下榻的房间,也由他负责结账,甚至这顿午餐,小周也已早早埋单。

庄智奇连说“这怎么行”,小周却很坚持:“徐先生专门从国外打电话交代了。他说锦儿小姐的朋友,就是他的朋友。庄先生,您真要抢着埋单,就是为难我们这些下边的人了。”

整整一个下午,庄智奇都待在宾馆里看电视。陈锦儿或许因为昨晚的事有些失落,也没有主动联系庄智奇。直到下午五点半,小周才打来电话:“庄先生,伍新福已经到了。就在楼下餐厅。”

庄智奇心急火燎地赶下楼去,只见伍新福带着一个马仔,正站在餐厅包间门口,和小周聊天。庄智奇快步走过去:“老伍,生意做大了,就忘了老朋友?”

伍新福定睛一看,也很吃惊:“这不是老庄吗?怎么是你?”

庄智奇笑道:“怎么不能是我?”

伍新福说:“徐先生打电话,说有位河州过来的老朋友想见我。我还在纳闷呢,这辈子都没去过河州,从哪儿钻出一个老朋友?想不到是你!”

小周说:“你们故人相见,好好聊。我就先告辞了。”

伍新福说:“周老弟,你别走啊!今晚我请大家吃饭,你赏个光嘛。”

小周连连摆手:“不用了,锦儿小姐下午专门交代,今晚你们老友相聚,我们就不打搅了。”

庄智奇不禁为陈锦儿的善解人意而感动。今晚要与伍新福聊的事,的确不想让外人知道。下午他还在犯愁,到时怎么把陈锦儿与小周支开,没想到,人家早就考虑到了。

走进包间,伍新福拍着庄智奇的肩膀:“老庄,最近在哪儿发财?”

庄智奇笑着说:“谈不上发财,在河州一家企业打工。不像你,已经自己当老板了。”

伍新福摇着头:“我算哪门子老板?老庄既然是徐先生的朋友,以后还指望你帮我美言几句。”

尽管庄智奇从没见过什么徐先生,但也点头道:“好说,好说!”

坐上桌后,庄智奇自然聊起了与伍新福相识的往事:“我们冶金厂的工人去北京上访,刚出火车站,就被你拦下了。我接到电话匆匆赶去救人,你也是好一顿拳打脚踢。”

“放屁!老庄,你这人好没良心。”伍新福说话声音很大,“从头到尾,老子动过你一根汗毛没有?至于那几个工人,也是后来实在不听话,甚至还要翻墙逃跑,老子才叫人动手的。你是文化人,我这辈子就敬重文化人。”

与伍新福在一块,庄智奇的声音也不自觉变大:“你既不是公安,也不是武警,凭什么把人家关在京郊的小破屋里?工人们当然要跑了。”

伍新福嘿嘿笑道:“当年也是收人钱财替人消灾。谷伟民是大众股份董事长,我是公司的保安科科长,他叫我干的事,我能不干吗?”

庄智奇说:“你这专门帮谷伟民截访的黑保安,最后怎么也不干了?”

伍新福摇摇头:“毕竟都是些昧良心的事。当初为了混口饭吃,没办法呀。看着那些可怜兮兮的工人,我心里也不好受。加上后来企业不怎么景气,我就索性辞职,来澳门闯荡了。”

“听说你现在成了‘沓码仔’,在道上也是有头有脸的豹哥了。”庄智奇说。

“也就是瞎混呗。”伍新福说,“过去是帮着老板对付工人,现在是帮着赌场对付那些老板,工作性质差不多。”

庄智奇哈哈笑起来:“你这人啊,说话倒是直截了当。”

餐厅服务员已经把菜端了上来。伍新福拿筷子指了指:“先吃饭,边吃边聊。”动了两下筷子后,二人又举起酒杯,互敬了几大杯。

伍新福属于那种一喝酒就上脸的人。他放下酒杯,涨红着脸说:“老庄,你大老远跑来澳门,不会就找我叙旧吧?有什么事直说。”

庄智奇吞下一大筷子菜,压了压胃里的酒劲:“我来找你,就是为了大众股份的事。”

庄智奇放下筷子,将自己的来意和盘托出。伍新福听完以后,双手不停地搓起来:“老庄,咱俩是朋友,按说我应当帮你。而且,我也早看谷伟民那王八蛋不顺眼了。可惜这事,实在有心无力。”

伍新福接着说:“大众股份这几年的状况,的确是一天不如一天。每年都在裁员,员工工资也在下降。但我所知道的情况,也就这么多。我以前是保安科科长,只负责一些打打杀杀的事,根本接触不到核心工作。”

伍新福说的是实话,但庄智奇并不甘心:“你是企业的老人,就算离开了,里面总还有些老关系。就不能想想办法?”

伍新福摇摇头:“公司原先分管财务的人,全被谷伟民撵走了。现在能接触到核心机密的,全是他自己带过来的亲信。如今大众股份的财务总监叫焦天明,据说是跟随谷伟民多年的铁杆亲信。”

庄智奇点了点头。这像是谷伟民的套路,当初收购河州冶金后,谷也在第一时间派人接管了所有财务工作。

“就没一点办法?”庄智奇眉头深锁。

伍新福沉默了一分多钟,才开口道:“我倒有一个主意,或许可以试一试。”

庄智奇说:“什么主意,快说!”

伍新福点燃一支烟:“这个焦天明,不仅是个不折不扣的赌徒,还是个色鬼。这些年在澳门赌场,输了不少钱。听说上个月,又跑来澳门豪赌一场,栽了五十多万进去,现在正在到处筹钱还赌债呢。”

庄智奇说:“你的意思,是花钱买通他?”

伍新福摇了摇头:“钱肯定要花,但光花钱也解决不了问题,还得用上其他手段。”

庄智奇知道,伍新福这人除了黑吃黑,也拿不出什么别的手段。他有些担心:“别干出什么违法的事来。”

伍新福说:“不犯法,就和那姓焦的温情脉脉地聊天,你聊上几天几夜,也没个屁用。”

庄智奇又问:“焦天明是欠你的钱?”

“不是。”伍新福说,“他是欠另一家高利贷公司的。但澳门的债务是可以转手的,我们花钱买下他的这笔债,就能名正言顺地上门讨债了。”

庄智奇说:“好吧,只要能拿到有用的信息,钱不是问题。另外你的辛苦费,也少不了。”

伍新福说:“咱们老朋友了,不谈钱。”

庄智奇说:“朋友之间也得讲规矩。这事成了,单独表示二十万辛苦费。”

伍新福笑了起来:“还是老庄你够朋友。”

伍新福又向庄智奇讲了接下来打算如何对付焦天明。庄智奇觉得办法倒还不错,可就是阴损了点。最后,伍新福拍着庄智奇的肩膀:“老庄,这事包在我身上。你就安安心心回河州,等着我的好消息吧。”

庄智奇连声道谢,还询问对方要不要先汇点钱过来,作为活动经费。伍新福大手一挥:“不用,事情成了再收钱。你是徐先生介绍的,我还怕你赖账?”

庄智奇本想从伍新福嘴里,打听一下这位徐先生究竟是何方神圣,可话到嘴边又吞了回去。刚才还在伍新福面前打肿脸充胖子,装出一副和徐先生很熟的样子,要是开口一问,岂不立马露馅!

吃完饭,伍新福又拉着庄智奇去夜总会,一直玩到深夜一点过。回到宾馆后,陈锦儿却不见了。庄智奇掏出手机,发现晚上九点多,陈锦儿就给自己发了短信,说是临时有事,和小周一起回香港了。

庄智奇有些怅然若失。自己的拒绝,或许真令陈锦儿生气了!