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第五章 经说 四六 《书经》

《书经》一称《尚书》,“尚者,上也”,有人说是“上古的书”的意思,有人说是“上帝的书”的意思。现通行本包括《虞书》五篇,《夏书》四篇,《商书》十七篇,《周书》三十二篇,共五十八篇。其中有三十三篇,如《尧典》、《禹贡》、《盘庚》、《洪范》等,称《今文尚书》,同时又是《古文尚书》,其余都是“伪古文”。

所谓今古文的分别,是这样的:汉朝初年,伏生传授《尚书》二十九篇,用汉朝通行的隶书写出,称为《今文尚书》。后来汉武帝末年在孔子宅墙壁中发现一部用古体字写的《尚书》,相传共十六篇,称《古文尚书》。不过这部《古文尚书》不久又失传了。到东晋时候,有一个梅赜(或作梅颐),向朝廷呈献《古文尚书》二十五篇,附《尚书传》一篇,说是孔安国作的,于是人们都相信《古文尚书》是失而复得,但清代阎若璩氏等考证的结果,断定这部书是晋朝人王肃或皇甫谧或就是梅赜伪造的。现在通行本是今古文合编,篇数有分有合,和原来的不符。

《尚书》包含的史实,上自尧舜,下至秦穆公,其中年代最早的《尧典》、《舜典》、《皋陶谟》、《禹贡》等篇,过去一般人老是以为是虞夏时代的文章,近代学者已证明这部分真的《尚书》也是儒家的伪托,不过著作年代还在周朝,比东晋人的伪《尚书》更有价值些。因为虽是伪托,也必有所依据,而时代较早的著作,所依据的传说,真实性必较多。

《尚书》篇名,多用典、谟、训、诰等字煞尾,正和现在的宣言、布告、会议录、讲演集一类的文章相仿佛,所以被称为记言之史。其中有《洪范》一篇,代表原始的哲学思想,以水、火、金、木、土五行为世界万有的基本元素,又提出五事、八政、五纪、皇极、三德、稽疑、庶征、五福、六极等关于政治的原理原则,统名“九畴”,颇为儒家所重视。