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第一章 万物归藏

  两人边走边斗口,一会儿工夫,便往东南方去了。梁萧待得四周声息俱无,方才钻出长草,心跳兀自剧烈。屏息转回谷中,却见阿雪收敛柴木,刚刚点燃,梁萧慌忙抢上,一脚踏灭。阿雪讶道:“哥哥,你做什么?”梁萧吐了口气,将所遇险事说了,阿雪吓得面无人色。梁萧道:“这会儿生火,浓烟一起,岂不自露行迹?”阿雪发愁道:“那可怎么办呢?”梁萧白她一眼,道:“还能怎地?三十六计走为上。东南边去不得了,往西北走还有一条生路。”阿雪全无主意,只得由他。

  二人略略收拾,潜出山谷,上了大路。走了约摸十里,遥见西边一山兀立,风骨峥嵘,其后峰峦耸峙,没入云雾之中,似与天通;那山崖壁与别山不同,只见白森森一片,鲜有绿意。

  梁萧皱眉道:“好硬的山!”阿雪笑道:“这一山分五峰,形如莲花,故称华山!”梁萧奇道:“你以往来过么?”阿雪头道:“我听姐姐们说的。”梁萧点一点头,见她步履轻快,并不落后,心中一喜,说道:“阿雪,你内功挺好,要不好不了这样快。依我看,阿冰、阿凌都不及你。”阿雪脸一红,道:“哪里话?我……我一向笨得紧,姊妹们一天练好的功夫,我十天半月也练不好,故而老是挨主人的骂!”梁萧笑道:“那就奇了,你这身内功怎么练出来的?”阿雪耳根羞红,低声道:“因为阿雪笨呀,又怕堂主骂。所以别人练一遍,我就练五遍,人家练五遍,我练十遍。早也练晚也练,练呀练的就好了。不过跟冰姊姊、凌姊姊比起来,我还差好多,所以才会被那云公子打一掌。哎,阿雪真是没用。”但听梁萧并不应声,转眼一瞧,只见他面色阴沉沉的。阿雪这些天见惯他这般模样,暗忖道:“他定又在想柳姑娘了。”想到这里,只觉心酸酸的,眼角发潮,便低头揉弄衣角,不再多言。

  两人一路无话,正午时分,来到山下集镇。那镇子比山而建,青砖黑瓦,颇具道风。时当赶集,镇内外车马熙来攘往,好不热闹。

  二人方欲入镇,忽听有人吆喝,梁萧转眼望去,只见四个衣衫褴褛的少年,使劲拽着一头白驴。那白驴通体如雪,高约七尺,长及六尺,四条修长细腿死死抵住地面,任那四人如何拉拽,也是纹丝不动。

  梁萧暗觉吃惊,这四名少年一起用力,少说也有两三百斤的力气,哪知竟拽不动一头毛驴,真是无奇不有。这时,其中一个圆脸少年发了急,叫道“死畜生”,一拳打在那白驴耳边。白驴正犯犟脾气,挨了一拳,不禁发了性子,脑袋一甩,便将那圆脸少年抛出丈外,蹄子一撅,又踢倒两人。剩下的一个白面少年还没回过神来,白驴撒腿就跑,将他拖倒在地。那白驴步子虽然细碎,但交替风快,五六步一走,少年竟被带得飞了起来,白驴一声叫,后腿凌空一弹,将他踹出老远,跌得个搅土扬尘。

  白驴一得自由,便往镇里奔去,不料一道人影兔起鹘落,从旁掠到白驴背上,褐衣散发,正是梁萧。他见白驴伤人逃走,顿起了相助之心。白驴暴怒欲狂,连踢了几个蹶子。但梁萧使出轻身功夫,随它起伏。白驴颠不落他,扭过脖子,竟要咬人。

  梁萧头一遭遇上这等犟毛驴儿,不觉笑骂道:“好畜生!”一巴掌打在它头上,这一下暗蕴内劲,白驴被拍得晕头转向,闷着头想跑,却又挨了一掌。这一下,便是狮虎熊豹也被拍老实了。白驴耳朵耷拉下来,乌溜溜的大眼满是乞求之意。

  梁萧微微一笑,下了驴背,向那四个少年招手道:“过来吧!”那四人鼻青脸肿,怯怯地不敢上前,梁萧眉头一皱,正要说话,忽见那四人神色陡变,拔腿就跑。梁萧还未明白缘由,身后劲风疾起,向他背心袭来,梁萧旋身闪过,只见身后立着个小道姑,清丽如画,秀目中透着愠怒。

  梁萧讶然道:“女道长,为什么动手?”道姑却不答话,又是一掌拍来,梁萧见她掌法佳妙,内力浑厚,更觉讶异,当下双手勾弹,状若鼓琴。这招“相如鼓瑟”取自司马相如典故,昔日司马相如爱慕卓文君,以瑶琴鼓奏“凤求凰”之曲,博取佳人芳心。

  道姑见梁萧出手潇洒不凡,暗藏玄机,也不敢怠慢,足踏奇步,呼呼拍出两掌,劲风飞扬。两人拆了两招,那小道姑内力稍强,掌法精奇,梁萧渐感不支。他无端与人放对,又落了下风,心中惊怒,忽使一招“扪虱论道”,做出前代王猛扪虱论天下的模样,右手指点四方,左手揣到胸前,掏出“阴阳球”。小道姑见梁萧忽取守势,猱身疾上,挥掌欲攻,不防梁萧变一招“太白醉酒”,仰身避过她一掌,左手状似举杯狂饮,暗将阴阳球含入口中。然后左掌斜引,右掌直劈,变一招“大匠运斤”。小道姑欺他内力不济,挥掌硬接,不料梁萧得阴阳球之助,内力陡增,只听“咯”的一响,小道姑退出丈余,面色酡红,胸口烦恶难言,不觉大恼,锵地从身后拔出一柄短剑。

  梁萧双眉一扬,正欲猱身而上,忽见人越众而出,一晃身便将小道姑的宝剑夹手夺下。他定睛一瞧,却是一名道姑,灰袍宽大,两鬓已斑,虽不十分美丽,但肤色白皙,凤眼含笑,叫人一见便生亲近。

  小道姑见她,双手比划,嘴里咿咿呀呀,灰袍道姑皱眉不语。梁萧却恍然大悟:“无怪这小道姑不答我话,原来是个哑巴!”一念及此,满腹怨怪顿时烟消了。

  灰袍道姑见小道姑比划完毕,向梁萧一稽首道:“施主为何拉走我们的驴子?”神色沉静,语气也颇慈和。梁萧诧然道:“你会说话?”灰袍道姑失笑道:“徒弟不会说话,师父可未必就是哑巴!”梁萧自觉失言,赧然道:“道长说得是。”小道姑听得又好气又好笑,狠狠白他一眼。

  梁萧瞧了瞧白毛驴,道:“道长说这驴子是你家的,何以为证?”灰袍道姑道:“贫道入镇化缘,随手将毛驴停在施主门前,哪知事毕出门,竟然就不见了!”把手一拍,婉声道:“快雪,过来!”那白毛驴闻声,打个响鼻,一摇一摆走到道姑身前,意甚驯服。

  梁萧惊疑不定,侧目一瞧,却不见了阿雪,心道:“这笨丫头去哪儿了?”游目四顾,忽见阿雪拽着个白脸少年从人堆里钻出来。梁萧识得是方才赶驴的少年之一,便道:“阿雪,你做什么?”阿雪道:“我看这些家伙逃走,小道长又跟你打架,知道必有古怪,就赶上去。可惜只逮住一个。哥哥,原来他们都是偷驴的小贼!你被人误会啦!”

  梁萧哭笑不得,一把将那白脸少年拽过,冷笑道:“毛驴是你盗的?”那少年面皮白净,粗眉大眼,身子颇为瘦弱,他早先被驴子踢了一下,伤得不轻,落到后面,才被阿雪抓住,现在梁萧一问,却梗起脖子道:“是我偷的。”梁萧皱眉道:“想装好汉吗?你的同伙都在哪里?”他一伸手,提得少年双脚离地。少年脖子被衣衫勒住,几乎喘不过气来,却仍道:“盗……盗也盗了,随……随你打好了,要……要我说出同伙,那是休想,我……”梁萧脸一沉,手上加劲,少年面红如血,口不成言,只是摇头。那道姑看得不忍,正想说情,忽听梁萧哈哈笑道:“好小子,算你有种。”劲力忽地一收,少年脱口便道:“我……我死也不说!”梁萧将他放下,呸了一声,道:“不说就不说,滚你的臭蛋吧!”

  阿雪没料梁萧轻易放人,急道:“别忙,你不说同伙,却要把偷驴的来龙去脉说给道长听!不要让人误会我们。”少年白脸涨红,无奈道:“我们早先听几个山西客议论,说这头白驴叫‘追风白’,是百年难遇的异种,能日驮两百斤,行走七百里,故而就动了心,想要盗来换钱。又听说这驴子力气虽大,却很贪吃,就趁道长不在,用炒面将它诱出镇来。谁知牵它时,这畜生突然发起犟脾气,怎也不肯再走。正没奈何,多亏这……”他瞅了梁萧一眼,嗫嚅道:“这个人来帮忙,把它降伏了。”

  灰袍道姑一笑,向梁萧颔首道:“敢情小哥儿也是好心,哑儿,你错怪他人,还不认错?”小道姑急忙比划,灰袍道姑摇头道:“这少年说得有根有据,叫我如何不信?你总是冒冒失失跟人动手,今天还动了剑,若非我来得及时,可就惹出事来?”梁萧听得不悦:“这女道士好大口气,就算你不来,这哑道姑又能奈我何?”

  哑儿受了呵斥,很是不服,但师命难违,只好瞪了梁萧一眼,匆匆打了个稽首,再猛一拂袖,转过身去生气。这时间,人群中急匆匆又钻出三个人,却是另外三个偷驴的少年,为首的一个圆脸少年双手叉腰,大声道:“三狗儿,你没事吗?”白脸少年一怔,叫道:“哎呀,你们怎么回来了?”那圆脸少年道:“我们走了一程,见你没跟上,知你定被抓啦,就回来看。”他挺起胸脯,向道姑大声道:“驴子是我们四个人一块儿偷的,三狗儿有伤,道长要打,就打我们三个,不要打他。”

  梁萧寻思道:“这几个小泼皮倒有义气。”正想替他们说情,却见灰袍道姑向阿雪笑道:“真相已白,小施主可否将人交给贫道?”阿雪笑道:“道长真是客气啦。”便将少年交给道姑,灰袍道姑淡淡一笑,自袖间取出数十枚铜钱,交到那白脸少年手里。那少年不由呆住。

  道姑叹道:“看你衣衫褴褛,也是穷苦家的孩儿。偷鸡摸狗终究不是正道。贫道化缘不多,只此而已。唉,望你从此莫要再生邪念,好好干些诚实营生。”那少年攥着铜钱,面红耳赤,其他三人也有愧色,却见灰袍道姑向小道姑道:“走吧!”牵起毛驴,与小道姑穿过人群,入镇去了。

  梁萧看了四人一眼,径自与阿雪迈步入镇,买了两套新衣,寻了一家客栈,定下两间上房,沐浴更衣。不一时,梁萧换洗已毕,方才出房,忽听楼下有人道:“那小子往这方来,该当没错。谅他也跑不远。咱们不须忙,且喝口茶润润喉咙。”梁萧听出是明归,大吃一惊,匆忙蹲下,让栏柱挡住头脸。却听韩凝紫冷冷道:“再问问这里的伙计,兴许那小子就在栈里。”

  梁萧更惊,忽听门响,回头一瞧,却见阿雪衣衫凌乱,探出头来。梁萧冲她打个手势,闪入门中,两人四目相对,均是面色如土。忽听得噔噔噔上楼之声,梁萧心儿狂跳,揽住阿雪腰肢,穿窗而出,却不敢走大街,手攀着滴水檐,翻上房顶,驰足狂奔。

  还未出镇,便听身后传来明归一声长啸。梁萧心知行踪已泄,当即发足狂奔,身后啸声却是悠悠不绝。焦急间,忽见前方数人赶着一辆牛车,载满茅草,缓缓而行。梁萧奔近时,却见是那偷驴的三个少年,白脸少年三狗儿则因受了伤,捂着肚皮躺在茅草堆上。四人见梁萧行色仓皇,颇为惊讶,其中一个瘦脸宽额、生着八字眉的少年高叫道:“你怎么啦?”梁萧足下不停,急声道:“若有一个老头和一个婆娘追上来,千万别说见过我。”

  那八字眉少年皱眉道:“若逃不了,不妨躲到草堆下面来。”梁萧见那茅草堆积甚高,大可容人,不由心动,再瞧那四个少年,神色都很镇定,便忖道:“此计大妙,左右逃不过,不如一试。”一点头,携阿雪来到车前。众少年匆匆取下茅草,堆在二人身上。兄妹二人挤为一团,肩背相接,梁萧但觉阿雪浑身颤抖,只怕她震动茅草,泄漏行踪,忙伸手将她搂紧,但觉阿雪身子渐渐滚烫,颤抖却慢慢止了。

  蓦地头顶一沉,心知三狗儿又躺回茅草堆上,片刻间,牛车上下颠簸,又向前行。只听那啸声到了近前,忽地止住,明归哈哈笑道:“四个小家伙,瞧见一对少年男女么?”梁萧一颗心提到嗓子眼上。却听那八字眉少年笑道:“瞧见了啊,那男的是不是穿褐衫子,女的脸圆圆的,眼大大的?”梁萧一迭声叫苦,心忖自己与这四个少年无亲无故,怎就信了他们的言语,忽觉阿雪双手向内紧收,死死搂住自己腰身,将头埋在自己怀里,也不知是汗是泪,浸得自己胸前湿乎乎的。

  却听明归笑道:“不错不错,就是这两人,他们去哪儿啦?你说了,这锭银子便是你的。”梁萧心中更慌,却听八字眉少年哧地一笑:“好啊,他们到了前面岔路,向北去了。”明归沉默一阵,笑道:“也罢,暂且信你,若没有人,转回来我扒了你们的皮。”却听韩凝紫冷哼一声,道:“明老鬼,跟这些村夫野汉磨什么嘴皮子,追那小贼才是正经。”明归笑道:“说得是。”那圆脸少年忽地高叫道:“喂,你别走啊。有买有卖,钱货两清,咱们给了消息,你还没给银子呢!”明归冷笑一声,阴森森地道:“这锭银子价值可不菲,恰好值四个脑袋。”圆脸少年似乎害怕,低低支吾两声,明归哈哈大笑,扬长而去。

  梁萧听得明归笑声去远,一颗心始才落地,不一时,忽觉头顶放亮,茅草已被掀开。阿雪一见光,慌忙撒开双手,退到一旁,双眼红红的。梁萧跳下车,拱手道:“四位相救之德,梁萧没齿难忘。”圆脸少年笑道:“举手之劳,不妨事。方才你放过三狗儿,大家都很承你的情,无论如何也要帮你。”梁萧点头微笑,心忖未料这穷乡僻壤,竟有如此好义的人物。

  却听那八字眉少年道:“这位大哥,那两个人脚力快得古怪,倘若发现上当,转回来大大不妙。你现今去哪里呢?”梁萧道:“他们往北,我自然往南了,按照那老头的话说,这叫反其道而行之。”话音未落,便听有人大笑道:“好一个反其道而行之。梁萧啊梁萧,你忒也小看人了。”梁萧脸色都变,转眼一望,只见明归从道边直起身子,脸上挂着嘲意,回头再望,韩凝紫正笑吟吟立在后方。原来二人素性奸诈,明归更是年老成精,见这四个少年目光闪烁,神色有异,再瞧茅草堆放散乱,顿时生疑,假意与韩凝紫离开,而后绕了个圈子,兜截回来,果然将梁萧逮了个正着。

  四个少年惊惧万分,各自从牛车上掣出杆棒,死死攥在手里。梁萧暗叹一口气,朗声道:“明归、韩凝紫,一人做事一人当,要擒要杀,冲我梁萧来,勿要迁怒这几个路人。”韩凝紫笑道:“小畜生,事到如今,还这么不识相么?擒谁杀谁,由得了你?”明归也拈须笑道:“不错不错,我方才说什么来着。扒皮是脏了老夫的手,但四颗脑袋不能不要。”面露阴笑,与韩凝紫一前一后,逼了过来。

  梁萧瞧了阿雪一眼,却见她也望着自己,目光不胜凄然,那四个少年却提着杆棒,浑身发抖。梁萧心道:“我梁萧死不足惜。但连累了阿雪和这四个少年,叫人死也难以安心。”心中愧疚,蓦地拔剑在手,暗暗捏了个剑诀。韩凝紫瞧得清楚,冷笑道:“困兽之斗,何足道哉?”向明归打个眼色,让他杀光旁人,自己专擒梁萧。明归会意,哈哈一笑,气贯十指,正欲出手。忽听大道上传来得得蹄声。回头望去,只见两个女冠牵着一头白驴,飘然而来。

  明归瞧了韩凝紫一眼,却见她将手向下一挥,顿然会意,心道:“这姓韩的小娘心肠倒狠,连这两个道士也不放过。”只见那两人一驴来得极快,走到近前,骤然停住,那灰袍道姑打量众人,面色讶异。明归笑道:“两位道长,此间有事,你们还是退回去得好。”那灰袍道姑双眉一舒,笑道:“既然如此,贫道便先退一步……”阿雪见了这灰袍道姑,不知为何,顿感亲切,蓦地福至心灵,脱口叫道:“道长,你别走啊,他们……他们要杀我们……”那灰袍道姑一挑秀眉,讶然道:“姑娘此话当真?”阿雪两眼泛红,连连点头。

  灰袍道姑皱眉道:“杀人总是不好的。”转身向明韩二人打个稽首,道,“他们若有得罪处,贫道代为讨个情。两位大人大量,就此放手吧。”韩凝紫抿嘴轻轻一笑,叹道:“可惜不巧得很,本座的气量小得紧,一粒沙子也容不下呢。”灰袍道姑神色一变,敛眉沉吟,忽地身边黄影一闪,明归双爪陡至,灰袍道姑也不转身,大袖一拂,斜飘数尺。

  明归指尖被那道姑大袖拂中,微微发麻,心头不禁一凛,与韩凝紫对视一眼,互成犄角,一左一右向道姑逼近。梁萧见状叫道:“人多欺负人少么?”他拔剑踏上,欲施援手。却见那灰袍道姑从腰间掣出一支两尺许的斑竹长箫来,随意摆了个架势,苦笑一下,叹道:“贫道本领微薄,还请二位指教了。”明归瞪着她手中那支竹箫,眉间流露出诧异之色,蓦地身子一震,瞪着那道姑,涩声道:“你……是你?”灰袍道姑打量他一眼,神色一黯,长叹道:“明先生当真神目如炬,一瞥之间,便认出贫道来啦?”明归神气古怪,既似气恼,又似吃惊,喃喃道:“你,你是林……”说到这里,浓眉一挑,左顾右盼。

  灰袍道姑摇头道:“足下放心,他不在附近。”明归闻言忖道:“老子又不是三岁的小孩儿,哪会中你计策。哼,你说不在,那便是在了。老夫羽翼未丰,暂不宜与那人正面为敌。”他想到此处,已有决断,瞧着远处林莽,扬声叫道:“足下既不肯露脸,明某也不久留,山高水长,后会有期。”

  韩凝紫听他言辞古怪,怪道:“明老鬼,你对谁说话?”明归却不答话,急匆匆转身便走。韩凝紫见他走得如此仓皇,端的莫名奇妙,只待他背影消失,方才转过眼来,仔细打量那灰袍道士,忽而吃吃笑道:“惭愧得紧,明老鬼忒不成器。还是小女子不知好歹,领教领教道长高招吧。”她忽使一招“冰花六出”,身子快如风轮,绕那道姑疾行,她不明对方底细,有意试探,绕行两匝,方才轻轻拍出一掌。

  那道姑手拈竹箫,伫立不动,见她掌来,也飘然伸出竹箫,箫端不偏不倚,正对着韩凝紫掌心“劳宫穴”。韩凝紫暗凛,匆忙缩手,疾走数步,又拍一掌,却见那道姑飘然转身,竹箫仍指着她的“劳宫穴”。韩凝紫大骇,蓦地清啸一声,越转越快,顷刻间向那道姑拍出六掌。道姑不慌不忙,转身挥出六箫,箫端始终不离韩凝紫掌心“劳宫穴”。韩凝紫忽地一个筋斗倒掠而出,飘然落地,盯着那道姑,脸色苍白。

  那道姑稽首叹道:“尊驾是大雪山高手么?”韩凝紫一怔,咯咯笑道:“道长见识高明,小女子佩服佩服。”说罢躬身还礼。梁萧知她素来笑里藏刀,暗暗留心,忽见韩凝紫拱手之际,指间蓝光闪动,不由叫道:“道长当心。”喝叱间,只见一道蓝光自韩凝紫指间掠出,直奔道姑咽喉。道姑得梁萧点醒,已然有备,竹箫一挥,箫孔上顿时多了一口蓝汪汪的钢针,不由讶道:“阁下怎么如此毒辣?”韩凝紫心道一不做二不休,娇叱一声,使招“千雪盖顶”,挥掌纵起,从天拍出。道姑飘退数步,竹箫一偏,仍点向韩凝紫掌心。韩凝紫匆忙缩手,翻掌如电,劈她肩头。

  瞬息间,两人兔起鹘落,斗到十招上下,韩凝紫忽地一声闷哼,倒掠丈余,低头瞧去,只见“劳宫穴”上多了一口蓝汪汪的钢针,倏忽间,半条手臂尽已麻痹,不由面如死灰。她匆匆掏出一支玉瓶,倾出丹丸,噙在口中,恨声道:“道长今日之赐,韩某必当双倍奉还。”转身欲走。

  却听梁萧叫道:“且慢。”韩凝紫闻言心惊,却又不甘示弱,冷笑道:“怎么?韩某即便受伤,也不怕你。”梁萧本有趁人之危的念头,但听她挑明,反觉不妥,冷然道:“趁人之危,梁某倒还不屑为之。只是告诉你一句话,那日天圆地方洞之赐,来日重逢,梁某也当双倍奉还。”韩凝紫心中大石落地,冷笑道:“好得很,只愿你有那份能耐。”忽觉掌心那股麻意循臂而上,心儿也似乎麻痹起来,心知那毒针霸道,余毒攻心,后果堪虞,当下急忙转身,掠入道旁林莽。

  梁萧瞧她背影消失,方觉一时意气放走此人,恐怕贻害无穷,不觉大感后悔。但话已出口,也只有眼睁睁瞧她去了。忽听车轮声响,转眼望去,却见那四个少年竟不招呼一声,赶着牛车去得远了,心知他们必是先前偷驴,此刻羞见事主,是以不告而别。

  当下梁萧向灰袍道姑拱手道:“多谢道长相助。”灰袍道姑稽首叹道:“无量寿佛,贫道修持已久,到底还是断不了嗔念,方才出手,忒也重了。”梁萧笑道:“道长不必挂怀,那女子大奸大恶,杀之犹轻,区区一枚毒针,算是便宜她了。”道姑皱眉道:“大恶之辈或许有之,但必杀之人却未尝有。”她辞约意深,梁萧领悟不及,只是皱眉不语。却听那灰袍道姑又道:“那女子武功既高,人又狠辣,你与她有了过节,极难善了。就怕她毒伤一好,又来寻你晦气,不若先去小观盘桓几日,暂避风头。”

  梁萧知她有心相护,又想这道姑武功深不可测,若能得她庇佑,再好不过,便笑道:“道长高义,梁萧恭敬不如从命。”话未说完,却见那小道姑双手叉腰,横眉怒眼,冲他一阵比划。灰袍道姑叹道:“哑儿你尽多心!男女之防,总不及人命重要。”转向梁萧道:“她胡说八道。施主莫怪。”梁萧笑道:“她骂我么?随她骂好了,左右我也看不明白。”灰袍道姑笑道:“骂倒没有,女孩子生来小气,你莫见怪。”梁萧不觉莞尔,哑儿被师父说笑,面红耳赤,狠狠一顿足,转身去了。

  梁萧又道:“请问道长名号。”灰袍道姑道:“贫道了情。”梁萧道:“了情道长一人逼退两大恶人,当真了不起。”了情苦笑道:“那两人都很厉害,一个也难对付,倘若联手,贫道是必败无疑的。说起来,我也是仰仗了他人威名,方才惊走那个黄衫老者。”言罢,眉间若有怅意,叹了口气。梁萧奇道:“谁能有此威名?”了情口唇翕动,欲言又止,终究摇了摇头。梁萧见她不说,也不多问。

  四人边走边说,渐上山道。了情山居日久,风光胜迹了然于胸。此时一路上山,便充为向导,为他二人指点景色。她胸中所学十分渊博,诗词文赋,莫不信口道来,常自一草一木、一碑一石阐幽发微,说的虽是一座华山,听者却如纵横八荒,历经千古,叹山河之锦绣,感兴亡之倏忽。别说阿雪目不转睛,便是梁萧,也听得津津有味。

  行过千尺幢,众人坐下歇息。哑儿独自远引,不与众人同座。梁萧向了情问道:“了情道长,小子向你打听个人。”了情笑道:“施主请说。”梁萧道:“我爹在世时,曾对我说过,他少时在华山长大,在此有个长辈,也是位道士,道号玄音。道长认得么?”了情咦了一声,上下打量梁萧,神情古怪,半晌点头道:“恰好认得!”梁萧喜道:“他在哪里?”

  了情默然一阵,叹了口气,起身道:“随我来吧!”梁萧看她模样,微觉诧异,起步跟上。行了约摸数里路程,前方现出一面山崖,笔直陡峭,森然兀立。了情挽着古藤老葛,纵身攀上,她去势奇快,大袖飘飘,便似一只苍鹞,凌空盘旋,数个起落便至崖顶。哑儿系好白驴,紧随其后。

  梁萧心中奇怪,打点精神,与阿雪并肩攀上,眼前豁然开朗,原来崖顶是百丈见方一块平地,苍松成林,拥着一座道观。了情行至观旁的一座土坟前,黯然道:“这便是了。”梁萧闻声止步,再看土坟,上面生满青草,前有一块石碑,写着“玄音遗冢”四个字。

  梁萧惊道:“当真么?”了情点头道:“这座坟乃是贫道亲手所筑,年久日深矣。”梁萧心神一阵恍惚,道:“他……他怎么死的?”了情缓缓道:“十五年前,我那时还未入玄门,因避一个故人,只身来到华山脚下。恰好遇上一队蒙古兵,骑着马砍杀一老一少两个道士。我将鞑子杀退,救下二人,那小道士连中数箭,又被马蹄踩伤,顷刻死了。老道人身受重伤,也不久于人世。他怕追兵再来,让我将他带到此处,并告知我:他道号玄音,因为蒙古南侵,心中不忿,听说一名蒙古将军要从山下经过,便率徒刺杀。哎!本要得手,哪知他小徒弟羽灵在紧要关头临阵逃走,告发了他,结果被蒙古人一路追杀……”说到这里,不由一叹。

  梁萧扬眉道:“羽灵?”他顾视阿雪,道:“莫不是被韩凝紫腰斩的那个?”阿雪也有些吃惊,说道:“我倒是听阿冰姊姊说过,羽总管少时在华山呆过。”梁萧嗯了一声,道:“想必就是他了!这个奸贼,从小就不是好货。”再看眼前孤冢,心生凄凉:“爹爹死了,玄音道长也死了,莫非真是皇天无亲,不佑善人么?”思来想去,不觉痴了。

  了情见他如此神情,叹道:“当年我来此地,苦闷难当。玄音道长虽在生死边缘,却对我多有宽慰。我入玄门,也是感他言语。他于我算有半师之分的,可惜终究救不得他。哎,世人生死,各有所归,小施主你也不必太难过了。”梁萧略一沉默,冲土坟拜了三拜。阿雪看到,也跟着跪下来,拜了三拜。梁萧奇道:“你拜什么?”阿雪怔然道:“你是我哥哥啊!”梁萧心道:“是了,我的长辈,也是她的长辈了。”

  祭拜已毕,四人入观。玄音观以茅草为顶,不大不小约有两进。前面一间,挂着一张老君骑牛图,年代已久,色泽脱落。左右有厢房两间,后进则是书斋。阿雪与哑儿同住一间厢房,梁萧则宿在书斋。

  用过斋饭,梁萧颇觉无聊,翻看书籍,竟发现不少父亲的笔迹,当真又惊又喜。原来,当年梁文靖少时常来观中读书,又爱在书里写写画画。梁萧一路看去,只觉其言天真笨拙,如“氓之嗤嗤,抱布贸丝”,上批“勿要上当,拿住此贼痛打”;读到“硕人之宽”,又批:“如此健壮女子,与冯家六婶相类”;读到“父慈子孝”,却写道:“正午时分,父亲痛击我臀。”梁萧好笑之余,又添伤感,时哭时笑,难以自已。

  他看到半夜,心潮澎湃,了无睡意。于是起身踱步,踱了片刻,忽听远处传来断续箫声,调子凄凉,摧人肝肠。

  梁萧被箫声触动心事,披衣出门。哪知才一出门,箫声忽止,唯有习习清风,拂过耳畔。梁萧穿过松林,四顾无人。便在玄音坟前站住,想起母亲哀别,父亲惨死的情形,不由得悲愤难抑,又想到柳莺莺,更是生出无边的幽愁暗恨。回想起那“穿心七式”,当下拔出剑来,还未刺击,忽又想起与楚仙流的赌斗,真气一泄。仰头望天,但见夜空爽朗,点点繁星,明暗不已。

  梁萧目视这诸天斗数,不自觉心机萌动:“世间武功都是人创,楚仙流不让我使那七招剑法,我便不能自创一路剑法么?”刹那间,他灵智斗开,生出一个前所未有的念头。梁萧也被这念头一震,倏忽长笑一声,但觉无穷剑意涌上心头。霎时间,他剑若飘风吹雪,挥洒开来。走龙蛇,飞矫电,仰刺北斗,斜引参商;精光点点,与漫天星斗上下辉映,使到得意处,胸中郁积之气化入剑中,剑光如斗转星移,日月盈缩,处处暗合天文之理。

  梁萧一任性情,将这路剑使了足足半个时辰,方才消尽胸中块垒,收光罢影,微微喘息。这时,忽听有人拍手赞道:“好剑法!”梁萧举目一看,却见了情手持一支斑竹洞箫,悄然凝立前方。

  梁萧收剑入鞘,拱手笑道:“原来是道长的箫声!吹得凄凄惨惨,愁死人呢!”了情笑道:“贫道信口乱吹,扰施主清梦了。”梁萧笑道:“无妨,左右我也睡不着。我姓梁,单名一个萧字,道长呼我姓名也好,叫我小子也罢,但万万不要施主来施主去,叫得我浑身不自在。”

  了情莞尔道:“那好!我便托个大,叫你梁萧!”微微一顿,又道,“方才你这一路剑法好生出奇,似乎蕴有天文。”梁萧大惊道:“道长好眼力。”了情笑道:“乍看未必明白,但贫道粗通剑道,略知天文,瞧得久了也猜出几分,但不知这路剑法是谁传给你的。”梁萧赧然道:“没人教我,我一时心动,自己胡乱想出来的。”了情讶道:“这剑法是你自创的么?”梁萧道:“前段日子我被困在一个地方,无所事事,唯以钻研天文为乐,刚才瞧着天上星图,忽有所悟,便胡乱使了几剑。”

  了情笑道:“你小小年纪,便能悟通天象,新创剑法,真是不容易。嗯,是了,这路剑法参星效天之行,叫做天行剑法好么?”梁萧笑道:“道长抬举人了,这点微薄伎俩,怎当得起‘天行’二字。”了情莞尔道:“莫要自谦。你于剑理知之甚少,故而有心无力,创出的剑法穷不尽天文之妙。但若明白绝顶的剑理,世间万物皆可入剑,又何止于区区天文呢?”梁萧听得神往,问道:“说到绝顶,楚仙流的剑法算不算绝顶?”

  了情微微笑道:“你认得他么?嗯,若以剑法而论,楚仙流也算是顶尖儿的人物了。”梁萧道:“道长与他斗剑,谁更厉害些?”了情微微笑道:“贫道萤烛之光,如何能同皓月争辉?”梁萧大不服气,抗声道:“道长何必谦逊!”了情摇头道:“不是谦逊,楚仙流剑术超绝,为人洒脱。剑法人品,都担得起‘皓月当空’四字。”说到这里,若有所思,幽幽叹了口气,道,“只不过,月华虽浓,却总不及太阳光炽烈罢了。”梁萧笑道:“是了,楚仙流号称天下第二剑,定还有更厉害的人物。”了情默然不答,目光投向极远处,梁萧循她目光望去,但见云开雾霁,弦月如弓,照得山崖上下皆白。

  过得良久,了情悠悠道:“当今论及剑之一物,有两人堪称宗师。一位名叫欧龙子,乃是铸剑的宗师,此人有个怪癖,铸一剑必毁一剑。”

  梁萧奇道:“铸便铸了,何以要毁?”了情笑道:“欧龙子自言:非天下第一利器不铸。然天下之剑,能入前三甲者,莫不是他一手铸出。故而他不能超越先铸之剑,决不动手再铸,但只要铸出一剑,必是天下第一。而后,这位欧先生也必定千方百计将先前所铸之剑断去。”了情说到这里,微微一笑道:“因他自负一代宗师,决不会铸出一柄‘天下第二剑’!”

  梁萧笑道:“这人倒也有趣。倘若遇上,也让他帮我铸把剑。”了情摇头道:“可惜欧龙子绝迹江湖,已有多年了。”梁萧一怔,叹道:“是么,那真可惜了。”了情笑道:“也莫泄气,万事皆有缘法,若然有缘,必能遇上。至于另一个人么,却是用剑的大宗师。此人文武双全、学究天人,只惜一生多难,习文时直笔犯禁,屡考未中,沦为小吏。他虽然潦倒,却热心时务,上书朝廷,针砭时弊。结果触怒权贵,被严刑拷打,流配三千里,家资尽被抄没;父母也遭差人殴辱,相继病死。”说到这里,了情悠悠一叹,一时默然。

  梁萧想到身世,大生同情,颔首道:“这人虽然多管闲事,却有胆子。怪只怪那王八蛋朝廷太不像话。”了情摇头道:“他所作所为,却与胆量并无关系。他是天生的偏激,认准一个死理,十匹马也拉不回来。十七岁之前,他对圣人之言、儒家之教推崇备至,谈吐必然孔孟,做事必然方正,只恐皇帝不若尧舜,大臣不如稷契。所以才做出这等顾前不顾后的事。却不料一腔热忱遭此厄运。他一怒之下,又犯偏激,陡然从天南转到地北,在天地间削发明誓:今生今世,就算天崩地塌,也不理江山社稷之事。自此远离庙堂,弃文修武。此人确是奇才,忽忽六七年间,竟成一代高手。”

  梁萧听到这里,脱口赞道:“痛快痛快,大丈夫正当如此。但不知他后来报仇没有?若换了是我,定揪住那个劳什子皇帝权贵,一刀一个,杀了干净。”了情为人恬淡,宽以待人,听得这话,不禁大大皱眉道:“你这孩子,怎比他还要偏激。”梁萧道:“这算哪门子偏激。我妈常说,做人不能吃亏。这是人之常情罢了。”又问道,“了情道长,那人既然是用剑的大宗师,他的剑法一定有独到之处。”

  了情笑道:“说到独到么,却是一言难尽了,但你既然能从天文中悟剑,料来也通数理。所谓夏有《连山》,商有《归藏》,周有《周易》,这三本书均是探究宇宙之微的奇书。《连山》粗陋,颇不足论;《周易》虽屡得圣人批注,流传最广,但所谓‘亢龙有悔’,有失自然本色……”她说到这里,忽一皱眉道:“哎呀,我兴许说得深了。梁萧,你知道这三部书的来历么?”

  梁萧笑道:“这我倒听说过。上古之时,大禹治水得到老天爷相助,虬龙背了幅图从黄河里冒出来,乌龟衔了本书从洛水中钻出来。”了情皱眉道:“那可不是乌龟,而是神兽玄鼋!”梁萧笑道:“乌龟也好,玄鼋也好,左右都是一个模样。难不成叫玄鼋会多长一个乌龟壳子。”了情心道:“这孩子真顽皮,说个故事也是胡拉乱扯。”又问道:“后来呢?”梁萧听出她有考考自己的意思,一整容色,说道:“后来么,那图被世人唤为河图,书则叫洛书。大禹凭着河图洛书,指点江山,疏理百川,平定九州洪水,赢得天下太平。他晚年闲来无事,在河图之中加上治水体悟,写出一部《连山》。连山意即‘水山相连’,以示不忘治水。”说到这里,惊觉自己大有卖弄之嫌,顿然住口不言。

  了情笑道:“说得很好,怎么不说啦?”梁萧笑道:“惭愧惭愧,道长定要我班门弄斧,我也就厚着脸皮再说两句。却说此后又过了几年,大禹虽然很了不起,终究还是两腿一蹬……”了情怪道:“何谓两腿一蹬?”梁萧道:“那是我家乡的说法,也就是完蛋大吉。”了情正色道:“大禹为民造福,平定天下洪水,乃是了不起的大英雄,咱们应该敬重他些。”梁萧不好跟她顽皮,只得讪讪笑道:“是,是。却说大英雄大禹去世,他的儿子小英雄夏启做了夏朝的皇帝,把那本《连山》奉为神书,作为占卜依据,推断祸福。夏启之后又过了许多年,出了一个大英雄商汤,灭了夏朝,建立商朝。《连山》落入商朝宰相伊尹之手。说起来,这伊尹也是个聪明人,他花了许多工夫,对《连山》增删整理,最终写出一本《归藏》。‘归藏’之意便是:‘天地万物,莫不归藏于其间’,足见伊尹对这本书十分自负。后代的商王,也都以它勘定祸福。”

  他说到这里,但觉世事倏忽,兴亡难知,不由叹道:“可惜‘祸福天注定,从来不由人’,无论《归藏》怎么了不起,过了好些年,商朝也快完啦。那时天下乱糟糟的,商纣王火烧了屁股,四处捕风捉影,抓捕对头。他怕周国诸侯姬昌谋反,就把他关在一个叫羌里的地方,谁知这姬昌也是个极聪明的人,他在监牢里百无聊赖,穷究《归藏》一书,突发妙想,写出了大名鼎鼎的《周易》来。至此,易数之理得以大成,其中智慧光照千古。所以说,这三部书虽然名目有异,实则一气贯之。”说到这里,梁萧一敲脑门,皱眉道,“说到这里,了情道长,我就有些不明白啦。这三部书中,若论精奥完备,公认是《周易》第一,但听道长的意思,却是《周易》不如《归藏》了。”

  了情笑道:“若论登峰造极,自然当数《周易》。古今学易者如过江之鲫,解注之书汗牛充栋。只不过那些注解多为穿凿附会,学者只凭一己好恶,曲解易理。殊不知易理本是天地之理,性任自然。唉,天长日久,好好一本《周易》,竟被一群腐儒弄得不伦不类、四分五裂了。”梁萧深有体会,拍手赞道:“道长这番话说得精到。”了情摇头道:“这些话却不是贫道说的,而是出自那位大宗师之口。他说《归藏》继往开来,质朴无华,已得卦象三昧,故而取其精髓,糅合武功妙诣,在而立之年创出一门剑法,名为‘归藏剑’。”

  梁萧脱口道:“归藏剑?天地万物,莫不归藏于其间?”了情听他一语道破剑法微义,欣然笑道:“正是。归藏剑有八剑道,分为乾、坤、巽、坎、离、艮、兑、震,依《归藏》之理交相生衍,幻化天地万象。梁萧你瞧,这便是乾剑道了。”说罢撤出竹箫,在梁萧面前一招一式演示起“乾剑道”来。“乾”者天也,剑势高远,如万古云霄,空灵无极。

  梁萧看了两招,心中忽地通透:“原来了情道长费这许多唇舌,竟是要指点我剑术,但不知她何不言明,偏要绕了这许多弯子?”但这归藏剑着实妙不可言,一经使出,他双眼顿被牢牢吸住,不忍离开。

  “乾剑道”包容天象,与“天行剑法”相近,但变化之繁,却尤有过之,前后九个‘大剑势’,每个“大剑势”又包容九个‘中剑势’,每个“中剑势”里又包括九个“小剑势”,环环相套,生生不穷。

  了情口说手比,用了一个时辰,才将“乾剑道”演完,说道:“梁萧,你瞧明了吗?”梁萧点头道:“大体瞧明了。”了情听他口气甚大,不觉一愣,要知“乾剑道”变化繁复,为诸剑之首,一时不信道:“好,你使出来给我瞧瞧。”想瞧梁萧有何不明,再酌情指点。

  梁萧默然理了一下思绪,陡然撒开长剑,将“乾剑道”从头至尾,逐招使来。了情越瞧越觉吃惊,敢情梁萧使得虽慢,但进退之间,挥洒自若,剑招间起承转合,丝毫不爽。梁萧一遍使罢,停身道:“小子使得对么?”了情呆了呆,奇道:“真如做梦一般!若那位大宗师见了你,也必定欢喜。”梁萧心中得意,笑嘻嘻道:“道长过奖了,许多变化我也记不分明了!”了情失笑道:“你若全数记下,岂不成了神仙。我自忖也不笨,但学这‘乾剑道’,足足花了六天。”

  她心绪激动,一时竟忘了自称“贫道”,与梁萧你我相称起来。其实,这“乾剑道”纵然繁复,却不出“古算术”的樊篱。梁萧通晓算学,关节处并非死记,全凭数理推演。他见了情面带喜色,便拱手道:“道长与小子初逢,便传授如此剑法,小子无功受禄,心中难安!”了情笑道:“也难怪你疑惑了。当年那位大宗师授我剑法时曾说,归藏剑深奥无比,能够领悟者,一万个人中有一个也不错啦。贫道若得良才美质,不妨代为传授,否则剑法失传,反而不美了。哑儿虽然学了些,但限于资质,精妙处难以尽悟,十成剑法发挥不出三成。方才我见你自创剑法,聪颖难得,是以便想试你一试,如今看来,贫道还是没走眼!”

  梁萧得她如此看重,胸中热血滚沸,朗声道:“既是如此,道长便是梁萧的师父,请受我一拜。”他纵然骄傲,也知了情传授这路剑法,乃是给了他天大的好处,感激之余,顿兴起拜师之念。正待跪下,了情早伸出双手,将他扶住,梁萧只觉一股柔劲涌来,颇有“不战而屈人之兵”之能,禁不住随她搀扶站起身来,心中好不吃惊。

  了情防他再拜,双手并不收回,半笑半嗔道:“胡闹,我一个女道士,怎好收男徒弟!惹来闲言碎语,反而不美。”梁萧对女师男徒本无所谓,但见了情如此在意,也只好罢了。了情瞧他一眼,笑道:“剑法出自那位大宗师,贫道不过代为传授。你若有心,来日遇上,拜他为师最好!”梁萧方知她不肯收徒,乃是故意留下余地,好叫自己以“归藏剑”为媒,直接拜那位大剑客为师,不觉心生感动,一揖到地,道:“道长虽不收梁萧,但授艺之恩,梁萧没齿不忘。”

  了情笑笑,让他将疑惑处说出,逐一为他解说,继而讲述心法。乾剑道的心法并非全是数术,更多的是武学。两人一个说,一个听,待到星汉西流,天色将明,梁萧已将“乾剑道”心法领悟了三四层,欲待再学,了情见他一宿未睡,怕他次日精力不济,便催他回去休息。

  梁萧心绪激动,回到床上,反侧难眠,好容易睡了两个时辰,便即起床,抱剑出门。此时天已大亮,忽听剑风呼啸,飕飕作响,抬眼看去,只见哑儿正在松林里练剑,起落进退,疾若闪电,一把短剑寒光四溢,森森剑气激得松针乱飞。阿雪则在一旁笑观,见梁萧出门,招呼道:“哥哥,快来瞧,哑儿的剑法真好。”

  梁萧皱眉道:“阿雪,你真不知好歹,偷看他人练剑可是大忌。若她给你一剑,怎生是好?”阿雪颇觉委屈,低头道:“可是哑儿让我看的。”梁萧一愣,却见哑儿奔过来,板着俏脸,拿剑指着自己。阿雪忙道:“你别动手,他不是骂我!”哑儿看了她一眼,又向梁萧撇撇嘴,方才垂下短剑。梁萧咦了一声,笑道:“好呀,阿雪你什么时候跟她狼狈为奸,一个鼻孔出气啦。”阿雪挽住哑儿的手,笑道:“哥哥你不知道,哑儿面冷心热……”哑儿忽地伸手拧她一下,阿雪疼叫出声,哑儿猛然跳开,自个儿舞剑去了。

  阿雪嘻嘻直笑。梁萧奇道:“究竟出了什么事?”阿雪道:“昨晚我和哑儿住在一屋,但又不懂手语,正不知怎么办好。哑儿忽地用纸写字,问我叫啥名字。就这么,我们用笔写了一晚,纸写完了,哑儿就写在我手心里,写了又抹。哥哥你想不到的,哑儿看上去冷冷的,心却很好。”梁萧笑道:“我是想不到,本当她只会乱打人!”他见哑儿剑法变幻莫测,偶尔也使出一招“乾剑道”。不由心痒难禁,一纵而上,叫道:“看招!”长剑一挥,却是“乾剑道”中的剑招。

  哑儿没料他突然使出这路剑法,瞪眼垂剑,竟忘了抵挡,梁萧长剑及胸,她才缓过神来,不由大惊失色。阿雪失声叫道:“哥哥……”叫声未落,却见梁萧收剑笑道:“拿剑刺你也不还手么?”

  哑儿俏脸一沉,回剑刺出,梁萧有心练招,便以“乾剑道”抵挡。但他初学乍练,颇为生疏,数招不到,便被哑儿一剑脊拍在手腕上,痛得他龇牙咧嘴,骂道:“小牛鼻子……”话未说完,嘴上又挨了一记,疼得他嘴都歪了。

  二人拆了二十来招,梁萧一心练剑,始终以“乾剑道”迎敌,结果只听噼啪之声不绝,哑儿横批竖抽,拿宝剑当荆条,一手叉腰,摆出三娘教子的架势,打得开心至极。阿雪虽知她不会刺伤梁萧,也瞧得心惊肉跳,连叫“罢了”。了情听得叫声,出门一看,大是皱眉。

  梁萧连挨了十余下,浑身上下火辣辣的,失去耐性,骂道:“让你个牛鼻子再打!”把剑扔了,猛地扑上,正要以死相拼,忽听了情叫道:“慢着!”梁萧看到了情,甚觉尴尬,心道:“糟糕,只顾着骂‘牛鼻子’,不防连了情道长也骂了。”不觉脸颊发烫。了情叹道:“哑儿,我教了他几招剑法,你陪他练练,点到即止,不许趁机打人。”哑儿连连摇头。了情皱眉道:“你这孩子,又闹什么别扭。”哑儿望了梁萧一眼,忽用剑尖在地上写出一行字:“这小贼讨厌死了,我才不陪他练剑。”梁萧面色一白,怒道:“好,你不肯就罢了。我才不稀罕。”挥袖便走,阿雪跟着追出,但梁萧怒气冲天,只顾发足狂奔,片刻工夫,便走得不见人影,阿雪叫唤了两声,眼圈倏地红了。

  了情心中气恼,想斥责哑儿两句,但终究心慈,又知这徒弟天生哑疾,心性不同常人,倘若言语重些,只怕闹出事来。因而话到口边,却又吞了回去,想来思去,只得叹了口气,忖道:“她与梁萧这孩子怎就不咬弦,须得想个法子,叫他俩和好才是。”