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第六节 六翼猫头鹰

  礼车驶出了翡冷翠,在平滑的专用道路上,仿佛御风飞行。

  那位极其瘦高的老人史宾赛厅长和西泽尔坐在后排,前排开车的是身穿白色制服的年轻人,副驾驶的座位上则是身穿黑衣的军人,他的眼睛锋利如鹰隼,始终都在扫视车窗外。

  “之前生活在翡冷翠的记忆已经很模糊了吧?之前你应该也不会来这边。”史宾赛厅长指着窗外,“这是翡冷翠最早的工业区,不像内城那么繁华。我们在这里奠定了第一代的工业文明,但在五十年前,工厂已经被搬到附近的城镇去了,你现在所见的只是废墟。”

  他不说西泽尔也能大概明白,车窗外经常有钢铁森林般的大型机械闪过,锈迹斑斑,仿佛巨人的骨架。机械文明才发展了一百多年,这里就已经被荒废了五十年。

  如果是一个克里特商人看到眼前的这一幕,首先会惊讶得合不拢嘴,然后是考虑怎么把这些钢铁巨物拆下来卖钱,即使作为废钢它们也是一笔惊人的财富。可翡冷翠人就把它们随意地丢弃在旷野里,任它们化为铁锈。

  “还没有到么?”西泽尔轻声问。

  “快了,就在前面。”史宾赛厅长说。

  西泽尔并不知道自己要去哪里,但翡冷翠来的电报上说得很明白,抵达翡冷翠之后他的母亲和妹妹直接前往住处休息,而他则要前往另一处地点,在那里他才会知道他父亲要他做什么。

  这是一场交易,他卖掉自己,给母亲和妹妹换到了回翡冷翠的车票。

  前方出现了巨大的黑影,似乎是一座废弃的火车站,规模甚至不亚于翡冷翠如今正在使用的那座车站,只是简陋了不少,纯是钢铁构建,没有花岗岩和大理石做装饰。

  礼车驶过锈迹斑斑的铁轨,咯噔咯噔作响。西泽尔心中微微一动,他敏锐地觉察到这辆车在经过铁路线之前还停车观察了左右方向,似乎仍有火车从这里经过。

  前方的铁门次第打开,礼车驶入了废弃的火车站,车站里是一条斜向下方的甬道,车行越远他们就越深入地下。

  再次看见光的时候,他们看到了月台,这处月台位于地下几十米深处,两侧都是地下隧道。这是一条深藏在地底的铁路,它的铁轨闪闪发亮,隧道深处回荡着隆隆的响声。

  一列小型火车已经等候在月台边了,拖着工厂里常见的平板车厢。礼车直接开了上去,列车拉了一声汽笛,冲入前方的隧道,黑暗再度吞没了他们。

  十分钟之后他们才驶出了隧道,一个巨大的空间陡然出现在他们的视野里,西泽尔的瞳孔骤然放大……那是一座钢铁的宫殿,或者说,钢铁的城市!

  “欢迎来到翡冷翠的暗面,或者说你此刻所见的,”史宾赛厅长摸了摸西泽尔的头,“才是真正的翡冷翠!”

  无数的列车在这个巨大的空间里穿行,红绿灯光频繁地闪变,管控着这些钢铁长龙;而纵向的轨道上则升降着巨大的平台,机械设备把沉重的战车从下方提升上来,推入等候在月台旁的列车,再由火车把它带往下一个目的地。

  超巨型的熔炉位于正前方,直径数十米的轮转式进煤机将数以吨计的煤倒入熔炉,阀门开启的时候,阀门开启的时候,它会瞬间喷吐出几十道幽蓝色的火柱,可以看见银亮的红色液体在熔炉中爆开,如同喷珠溅玉。

  “我们把那台熔炉叫作‘维苏威火山’,近百年来一直是这www.99lib.net台熔炉为翡冷翠铸造高阶合金,点火以来它只熄火过三次,为了清除积灰,每次再度点燃都得花费一两月之久,温度才能回升到设计标准。”史宾赛厅长说。

  各种颜色的钢水从“维苏威火山”中流出,有的呈明亮的金红色,有的却泛着令人不安的暗蓝色,但无论颜色如何,温度都高得惊人,偶尔有细小的炭渣飘到液面上方,立刻化为舞动的火苗,就像是小精灵在平静的河面上跳舞。

  “金红色的是液化的秘金,暗蓝色的影金属,那边看起来像是正常钢水的是铍青铜……”西泽尔跟在史宾赛厅长身后,行走在浓郁的蒸汽云中,听着他云淡风轻的介绍,“这里供应全世界1/3的高阶合金,是国家重要的收入来源。”

  “你现在看到的是冷凝机,我们叫它冰霜巨人,必要的时候这台机械会释放出大量的冷空气给维苏威火山降温,同时它也对制造某些特殊合金有帮助。”

  “精密工坊,超微机械在这里制造,在显微镜下完成。这里选用的机械师多数都是女性,因为女性的手拥有更高的稳定性。”

  一路上西泽尔没发出任何声音,他也不知道该说什么,这些对他而言简直是另一个世界。别说他一个七岁的男孩,就是贝拉蒙老爷那样自以为见多识广的成年人,到了这里大概也说不出话来。

  最后他们在一扇黑色的机械门前停下了脚步,机械门上蚀刻着巨大的六翼猫头鹰。

  “如果你以为你之前见到的已经是这个国家的机密,那么我得告诉你你错了。真正的秘密,从你踏入是这扇门才开始。”史宾赛厅长轻声说,“但如果你踏入这扇门,也就再也退不出来了。你父亲说你们之间已经谈好的条件……是真的谈好了么?”

  “谈好了,他让我做什么,我就会做什么,只要他把妈妈和妹妹接回翡冷翠来。”西泽尔点点头。

  “真的谈好了?”

  “真的谈好了。”西泽尔轻轻地笑了笑,这是他跟史宾赛厅长见面以来的第一次笑,“我这样的私生子,在父亲看来并没有什么价值吧?他愿意和我谈条件,已经是对我好了。”

  “你真是一个太过聪明的孩子,”史宾赛厅长轻轻地叹了口气,“可太聪明了,对自己其实不是好事。”

  西泽尔心里微微一动,想起莉诺雅也跟他说过类似的话。

  史宾赛厅长的手按上机械密码锁,还未转动,机械门忽然裂开了一道缝,门缝中往外溢出大量的白汽,却不是高温蒸汽,而是冰寒的水汽。

  史宾赛厅长愣了一下,忽然拉起西泽尔的手后退,他看起来骨瘦如柴,动作起来却不亚于年轻人,西泽尔根本无从反抗,只觉得史宾赛厅长那双骨瘦如柴的大手忽然变作了铁钩。

  机械门轰然洞开。它是上下开启的,上下两扇铲形门开启后缩进上下的深槽里,而且不止一道门,足足三道,叠在一起打开,仿佛某种怪物在他们面前张开了巨口!

  炽热的烈风扑面而来,黑影以肉眼无法捕捉的高速冲了出来。

  “实验体突破叹息之墙,实验体突破叹息之墙,放弃捕捉!直接摧毁!重复命令!直接摧毁!”声音从四面八方传来,看不到扩音器,那些扩音器大概隐藏在墙壁里,如血的红光把机械门前的甬道覆盖了。