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第2章 诽谤

  不知道乌雷给丹尼灌了什么迷汤,接一来这两日无论我怎么苦口婆心地劝丹尼不要回国,他就是不听,金莎知道哥哥的决定之后,也没了主意,丹尼如果金莎不跟他一起回去,可以留在侯府,等他报完仇回来接她。金莎听了这话,当即就哭了,立即就要同丹尼一起走,我急得不行,两个孩子却异常固执。安远兮晓得这件事之后,也来劝丹尼兄妹,可丹尼就像吃了秤砣铁了心似的,无奈之下,我决定去拜访一次乌雷,看来得从他那里下手。早知如此,那天他来的时候,该对他态度好一些。

  心中刚拿定主意,景王派人给我送来了一张请贴。打开一看,竟是景王在宫中准备了送行宴会,三日后为各国使臣饯行。是各国使臣,其实只得曜月国乌雷一行,辰星国的使臣在大呼冤枉的情况下被景王绑了与大军一同奔赴北疆,红日国的使臣在烽火狼烟次日便动身返国,只余了迟迟没有离京的乌雷和被景王阻滞在京中的**苗寨臣,大概怕南苗人把九王被圈禁的消息过早地带给**的凤家军。表面上看来,乌雷迟迟不走,似乎与我有关,乌雷上次赐婚荣华夫人,早在京师上流社会传开,他这些日子百折不挠地送礼送物,被我拒之门外,更成了京中笑谈,不过不知为何,我总觉得事情没有那么简单。这会儿景王送来的请贴,更是蹊跷无比,在情在理,他为使臣饯行,都与我一个深居简出的妇道人家没有什么关系,根本没有请我赴宴的理由。

  我思忖着他请赴宴的原因,如今景王得势,恐怕会铲除异己。当今天子是云家扶上宝座的,加上那天在懿宁宫太后对我的态度,足以让景王以为云家是站在皇帝一边的。云家的财力惊人,如果他不能拉拢为己用,恐怕就会除之而后快了。从其其格去府衙请府伊大人来云家捉拿金莎,景王的态度便可以推测出一些端倪,若不是对云家动了歪心。他堂堂一个监国大人,在件事上明知道不合程序也要让府伊来彻查,多半是想给云家敲个警钟吧?

  景王已经蠢蠢欲动,如果他拉拢云家不成,还不知道会使出什么阴谋来呢?他来拜访过老爷子,想让老爷子随他去太庙证实皇帝的生死,但老爷子最后却没有随他去,已知云家对他不怎么待见。再加上逼宫那日,我曾疾颜厉色地喝斥过他的党羽,他会不会已经把云家列入开刀的名单?那他会做些什么呢?这场饯行宴上,又会演一出什么戏呢?

  “饯行宴?”我合上请贴,唇角浮出冷笑,“只怕是一场鸿门宴吧?”

  “我让人给景王回话,你身体不舌,不能前往。”安远兮也深知其中利害,见我表情不善,开口道,“你不要去。”

  “不,我要去。”我摇了摇头。安远兮蹙起了眉:“大嫂……”

  我看了他一眼,淡淡一笑:“我本来就要去找乌雷,现在下正好省了事。景王的动机如何我们不清楚,此番正是打探他虚实的时候,面对恶狼,光躲不是办法,还需要主动出击!”

  “可如果他在席间难……”安远兮眼有一丝担忧之色,我笑了笑:“我会心应付的,绝不让他们抓到什么把柄,你不用担心。”

  安远兮深深地看了我一眼,转过脸:“你若决定了,那就去吧!”

  我垂下眼睑。知他未必会真的放心,或者他还会安排隐势力在宫中暗中保护我,就像他以前每次在紧要关头,以鬼面人的身份出场救我一样,我了解,但不用把这些事破,就像他同样知道,我清楚他会做些什么一样,经过这么多事,我与安远兮之间有一种奇异的默契,是除了云峥的心心相印这外,其他任何人也无法带给我的,只是,对不起,安远兮,我欠你的,可能这辈子都无法还你。

  “少夫人!”宁儿踏进书房,“德管理有事找您。”

  我让她请云德进了书房,云德欠了欠身道:“少夫人,泽云府的卢老夫人和马夫人到了,侯爷请您和二少爷去厅里。”

  我诧异地扬了扬眉,泽云府即云家二房的府邸名称,云府两房当年皆是太祖皇帝赐的名。长房承永乐侯爵位,府邸自然永乐侯府。二房赐名泽云府,有泽被云府之意。泽云府的卢老夫人,正是堂叔公云崇岭的正室,马夫人却是已故的云天奇的正妻,云想容的母亲。她们什么时候来的京城?云家虽然在全国都有不少别院房产,但世人皆知沧都才是云家的大本营,宗室宗亲全都在沧都两府,特别是女眷,只要正式迎进门儿的,基本都守在沧都大本营,像我这样整整两年呆在京师,已经是极特别的异数了。

  “夫人什么时候来京的?怎么没提前写信通知?”我疑惑地道,二房突然带了女眷来京,为了什么事呢?我略一思索,有些明白,莫不是为了想容来的?云家二房的想容进宫之后,一直没什么声响,只怕这老夫人是担忧孙女儿,亲自上京打来了,可如今京中盛传皇上病重,太后离宫,景王掌权,朝中局势莫测,她当初的来意是想为孙女儿打,好早日爬上枝头,只怕如今却是要想如何能才把她弄出宫来,不用做寡妇了。莫怪我要如此缺德地损人,只是云家二房那几位叔婆叔婶,我实在是不想与她们打什么交道,当初我嫁给云峥,虽然有老爷子和云峥护着我,表面上大家对我都客客气气,但我也知道,二房的那些三姑六婆私底下根本瞧不起,背地里了不少刻薄话,不过好在我不用跟她们住在一起过日子,她们那些刻薄的话我也当耳旁风罢了。

  云德低声道:“听是昨天到的,在泽云府安顿好了,今儿才过来侯府见老爷子的。老爷子,二少爷还没见过几位夫人,让过去给夫人们见个礼。”

  当初安远兮认祖归宗,是在京城举行的仪式,而且只有宗族的男人们参加,女人除了我,没有一个见过安远兮,这些长辈女眷来了,安远兮的确应该去见一见的。我看了他一眼,起身道:“走吧,去见见几位长辈。”

  进了主厅,见老爷子难得的出了房间,修叔也站在他身旁,卢老夫人和老爷子都坐在上座,右边侧座坐着三个中年妇人,正是马夫人和云天奇的妾室费姨娘,薛姨娘。屋里本来言笑晏晏,见我们进去,立时安静下来。宁儿扶着我上前,我笑着略略欠身道:“侄媳给叔婆和几位婶婶请安。”

  卢老夫人笑道:“哟峥儿媳妇儿,咱们可有两年没见了吧?怎么还是那么瘦啊?大哥,你可别把好东西都藏起来,也得给峥儿媳妇儿补补身子。”

  老爷子只是呵呵一笑,我笑道:“叔婆笑了,我就是这么一个光吃不长肉的身子,您可错怪爷爷了。”

  “就是,婆婆您忘了,峥大嫂子是持上钦封的一品荣华夫人,大伯父怎么会怠慢她呢?”话的是费姨娘,她眼神轻慢地扫了我一眼,起身道:“起来,我们才该给她见礼呢。是不是呀,峥大嫂子?”

  呵,这话的,敢情是故意找我的茬儿?老爷子脸上带着笑,眼神却没有了笑意。我淡淡一笑,随手一拂:“在家里就免了这些规矩,又不是在外面,费姨娘,坐吧。“

  完,径直坐上左侧的主位,不再看她一眼。你得没错,我虽是辈,却是命妇。真要按起规矩来,你是该给我见礼。我本无意摆架拿势,我都不提了,偏有人不识趣地往枪口上撞,真不知这女人的脑袋是不是塞的一包草?

  费姨娘的脸色顿时扭起来,另外几位夫人的面上也有些挂不住,我看到马夫人和薛姨娘的眼中都带上了妒色。老爷子的眼中却带上了笑意,看了还站在一旁的安远兮一眼。笑道:“崎儿。来见过几位长辈。”

  安远兮自从进房之后便没出声,此际见老爷子叫他,才上前给几位夫人行礼:“云崎见过叔婆和诸位婶婶。”

  几位夫人的目光落到安远兮脸上,皆带上惊艳之色,特别是费姨娘和薛姨娘,上上下下地打量着安远兮,眼里含着不清楚的暧昧意味。我蹙起眉。突然现安远兮身上一项奇怪的特质,安远兮有着不逊于凤歌的容貌,可是却不像凤歌一样,一出场便艳光四射,能瞬间吸引住所有人的目光。当他不想人注意到他的时候,他身上的气质非常内敛,存在感异常微薄,甚至可以让别人完全忽略掉他的存在。就像刚才我与他一同进屋,几位夫人瞧都没瞧他一眼,直到老爷子叫了他,几位夫人的目光才落到他身上。再回想回去,从我初见安远兮。他在茶楼大骂卡门,让我现他异常俊美之外,以后的每一次,我其实并不太注意安远兮的容貌,他这种本领,倒有些像那些武林高手刻意内敛气息一般。可是我最初认识他的时候,他并不懂武功呀。难道天生的?若真是生来便如此,倒真是上天对他的厚爱了,生得一副好皮囊,又不用担民这副容貌惹祸上身。

  这头还在胡思乱想,那边听到卢老夫人啧啧赞道:“大哥,你这一房的孩子就是生得好,以前峥儿就是云家最出众的孩子,这孩子竟比峥儿还生得俊。”

  “婆婆,你也不想想当年二公子他娘亲生得多美,二公子这模样,科是跟他娘亲一个模子里铸出来的。”话的却是马夫人,她定定地看着安远兮,眼中闪过一丝怨恨。我一怔,她眼中怎么会有这样的神情?再仔细一看,她眼里却已是一片平静。我心中暗自狐疑,听到她提到绮罗,蓦地想到当年云天奇就是卷入绮罗下降一案,引咎自缢的,云天奇自缢的真相如何,已经不得而知,此际见到马夫人眼中的神情,我心中一震,莫非她知道当年那件事真相?

  “弟妹,你家想容才生得品貌端庄,皇上可是上记名将她留下的。”老爷子岔开话题,大概是不想让她们把话题引到绮罗身上去,故意扯上想容,想必也清楚这几位夫人的来意。果然,一提到想容,卢老夫人和马夫人立即面带忧戚,卢老夫人叹了口气道:“大哥,我本也以为让容容进宫,以她的才貌,必定能讨皇上欢心,让咱们云家光耀门楣,谁想到进了宫却迟迟不见皇上册封,这也罢了,只要人在宫里,迟早还有机会。可是这次我们上京,在路上就听皇上病重,进了京才知道,皇上不单病重,只怕……”

  她话未完,老爷子就蹙紧眉,一脸严肃地道:“休要胡,皇上吉人天相,定能逢凶化吉。”

  “是是……”卢老夫人连连头,“咱们这些妇道人家懂什么呀,要皇上真是吉人天相,老身也不担心容容那丫头了,可万一……容容不是还未没有……就要守寡了,容容这孩子可真是命苦呀……”

  她着便抹起了眼泪,马夫人更是抽泣不已,费姨娘和薛姨娘见势,也跟着用袖子抹着眼角。老爷子的眉头越蹙越紧,我看得有些肉紧。本来想容这事儿,堂叔公也暗示过老爷子,不过见老爷子没表态,便不好追问,他倒会想办法,把家里的女人弄来哭哭啼啼地闹一闹,老爷子也不好用搪塞堂叔公那些话来搪塞这帮女人。我见老爷子拧紧眉头的样子,赶紧道:“叔婆,婶婶,想容这事儿,爷爷也记在心上呢。现在皇上病重,这当口的去把想容求出宫,若中过些日子皇上病好了,会怎么看想容和云家呢?只怕想容的前途尽毁了……”

  “皇上那病若是好得了,现在朝廷也不会是景王做主了。”费姨娘蓦地出声打断我的话,“想容还有什么前途?现在京里早就传开了,持上迟早一病不起,到时后宫所有未生育的妃嫔,全都得送到静慈庵出家,想容现在不过是个上记名的采女,又未蒙圣宠,现在求出宫也容易,若等到皇上驾崩,难道峥大嫂子想让咱们想容当尼姑不成?你存的什么心?”

  我愕然,以前虽然知道云家这些三姑六婆不怎么待见我,可我还真没想到她们敢当面对我难。这几个女人虽然起来是长辈,可我的身份与她们的身份岂止云泥之别,我是云家的当家主母,世子的母亲,皇上钦封的一品命妇,享受皇家奉禄和待遇,费姨娘这种人不过是二房子侄一个身份低微的妾室,以我目前的身份地位,她这样的态度跟我话,我完全可以动用家法先把她整治了再,她竟然敢来找我的晦气?我蹙了蹙眉,见卢老夫人和马夫人都没有喝止她的样子,颇有些纵容的味道,知道必然事出有因,我抿紧唇,忍下这口气,且看她们到底有何目的。

  只听到薛姨娘在一边凉悠悠地道:“费姐姐你这就不懂了,人家峥大嫂子是什么身份地位,哪里想得到我们的苦处。我们只想着为想容谋一条生路,哪比得峥大嫂子,孀寡之身也能引得人家堂堂曜月国的王子上请赐婚,我们想容能跟人家比么?”

  费姨奴隶主冷哼一声:“我们想容自是不能和这种不守妇道的女人比……”

  “放肆!”还不等我变脸,老爷子已经气得阴沉了脸,“你胡什么?泽云府就教出你这么个东西?”

  费姨娘见老爷子了怒,吓得赶紧跪下来,哭道:“大伯父,妾身可没有胡,您不知道,外边儿的人可传得绘声绘色的……”

  “你还敢!”老爷子一把抓起桌上茶杯,砸到费姨娘身上,怒道:“给本侯滚出去!”

  茶杯从费姨娘身上滚到地面,破成碎片,厅内顿时鸦雀无声。费姨娘被泼了一身茶水,不敢呼痛,跪在地上瑟缩着哀哀哭泣。卢老夫人见势不对,赶紧喝道:“还不快滚!丢人现眼的东西!”

  费姨娘狼狈地从地上爬起来,跌跌撞撞地跑出厅去。卢老夫人见老爷子气得脸色青,赶紧赔笑道:“大哥,是老身管教不严,您别生气……”

  房里的丫鬟赶紧地收拾地上的破茶杯,云修另外奉了杯茶给老爷子,老爷子将茶杯重重地搁到茶几上。眼神横向卢老夫,冷笑道:“得了,弟妹,本侯看你们今儿来,也不单是为了想容的事,那贱人这样放肆,一定有原因,吧,不用拐弯抹角的!”

  卢老夫人看了看马夫人和薛姨娘。了头。薛姨娘见状,把跟着她们一起来的丫鬟都唤出去,又迟疑地看了一眼旁中的丫鬟。老爷子挥手让下人们都退出去,薛姨娘才吞吞吐吐地道:“大伯父,您别生气,费姐姐这话是得难听,可这话也不是由她那儿出来的……”她顿了一下,眼睛扫了我和安远兮一眼。继续道:“是费姐姐的兄弟,在沧都赌坊里听来的,是有个赌鬼跟他的,峥大嫂子和……和二公子有私情……”

  我淡淡地扬了扬眉,这才算明白刚才她与费姨娘打量安远兮时,眼中的暧昧所为何来了。转眼看向安远兮,见他面色阴沉,死死地盯着薛姨娘。老爷子的唇角抽了抽:“接着讲。”

  薛姨娘的胆子大了些。接着道:“费姐姐的兄弟本也不信的,可那赌鬼的老婆,是峥大嫂子沧都‘天锦绣’的绣庄的绣工头秀姐,那人口口声声听他堂客的,峥大嫂子还没有嫁进云家之前,便与二少爷有暧昧,言之凿凿的……”

  我有些想笑,我与安远兮的那段过去。老爷子和云峥都知道,想用这个来往我身上泼污水,真是打错了算盘。秀姐一年多前嫁了人我倒是听红过的,当时只听男人似乎是个做买卖的,怎么竟成了赌鬼?我倒不信这些话真是秀姐出去的,她的为人我还是有几分了解,何况她对我和安远兮的事并不是很清楚。安远兮以前做过我绣庄的掌柜,在沧都不是什么秘密,被有人心拿来利用一下,借题挥,倒是极有可能。

  “听风便是雨,崎儿以前在叶丫头铺子里做事,他们的事我一清二楚,哪有你们想得那么乌七八槽?”老爷子冷哼一声,“别人不清楚倒也罢了,你们怎么也眼着一起胡闹?”

  薛夫人不敢开口了,马夫人赶紧赔笑道:“大伯父得是,费姨娘就是那样口没遮拦的,其实我跟婆婆也是不信的,私下也训过费姨娘,咱们云府是什么家教?峥大嫂子和二少爷是什么身份,怎么可能会弄出这种丑闻来呢?不过……”她顿了顿,看了我和安远兮一眼,笑道:“峥大嫂子和二公子都是守礼的人,断不会有什么藕断丝连的,可如今两人成了叔嫂,整日里抬头不见低头见的,瓜田李下,难免有人风言***的,避避嫌总是没错的……”

  她每句话都像是在为我和安远兮开脱,但每一个字听到耳朵里,都是在坐实我和安远兮有过苟且。我淡淡一笑,这马夫人才是厉害角色,比起那两个被人当枪的草包姨娘,手腕高明多了。老爷子抬眼看了看我和安远兮,淡淡一笑:“寡妇门前是非多,嘴巴长在别人身上,咱们管得了那么多么?等崎儿成亲之后,自然没这些风言***了。”

  安远兮猛地抬眼看着老爷子,抿紧了唇,我担心他在这当口脾气,心中一紧,谁想他竟然一言不,看了老爷子半晌,微微垂了眼睑,掩了一眼波涛,只看到浓密的睫毛悠悠轻颤,宣泄着主人强行压抑的奔涌情绪。

  “哦,二公子要娶妻了么?”卢老夫人怔了怔,随即马上挂上虚伪的惊喜表情道:“那敢情好,咱们云家好久没有办喜事了!不知道是哪家的姑娘?”

  “嗯,这事儿是叶丫头给崎儿张罗的。”老爷子成功地把话题转开,卢老夫人,马夫人笑了笑,薛姨娘的脸上带上几分不以为然。我再也懒得在这屋里呆下去,面对一群看我不顺眼还挤兑诽谤我的人,起身借口要去看看晚膳准备得怎么样了,便从厅里退出来。