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第二讲、行品(08)送别南归

祖复曰:“昔达磨大师,初来此土,人未之信,故传此衣,以为信体,代代相承。法则以心传心,皆令自悟自解。自古,佛佛惟传本体,师师密付本心;衣为争端,止汝勿传。若传此衣,命如悬丝,汝须速去,恐人害汝。
慧能启曰:“向甚处去?
祖云:“逢怀则止,遇会则藏。”三更,领得衣钵,五祖送至九江驿,祖令上船,慧能随即把橹。祖云:“合是吾渡汝。
慧能云:“迷时师度,悟了自度。度名虽一,用处不同。慧能生在边才,语音不正,蒙师付法!今已得悟,只合向性自度。
祖云:“如是,如是。以后佛法,由汝大行矣。汝去三年,吾方逝世。汝今好去,努力向南,不宜速说,佛法难起。

这个金襕袈裟是释迦牟尼般涅槃时传给大迦叶,作为正法眼藏之信物。这禅宗法门不立文字,以心传心,恐后人无以为凭,实在是表相,非实质。禅宗之实质是心法,所以有人说禅宗是比密宗还要密的密宗,只有掌握了心法,才能真正传承。神秀没有掌握心法,所以,就算惦记成功当上祖师,也只是徒有虚名而已。

弘忍告诉慧能,佛佛惟传本体,师师密付本心。衣钵我传给你之后,以后就不要再传了,否则将引起很大的争端。为什么弘忍如此说呢?以前传承了32代也没有发生争端,现在为什么会起争端呢?

这还是因为弘忍这次将寺院传给神秀,而衣钵正法传给慧能所必然引起的。这一点弘忍没有明确告诉慧能,但同时又告诉慧能说,如果传此衣钵必将命如悬丝,有人相害,因此,你必须离开这儿。这也印证了达摩祖师当初的偈言:一花开五叶,结果自然成。

慧能紧接着问离开这儿之后去哪儿?弘忍说:“逢怀则止,遇会则藏。”,“怀”指广州怀集县,“会”指广州四会县。《坛经》中有多处神通与谶语,我们没有必要去考证这是不是后人附会。慧能三更时分接受了衣钵便立即摇小舟出发,弘忍一直送至九江。

路途之中,慧能抢过橹来摇,弘忍笑着说:“是我度你,应该我来摇橹”。慧能说:“迷时师父度我,开悟后自己度,您这么大年纪了,还是让我来吧。”慧能又说:“度的名称是一个,但用起来有所不同。我早年生活在偏远地方,口音也不准,承蒙老师您传授佛法,现在已经开悟,以后就用自性来不断度化自己。”

《金刚经》中,佛告诉须菩提说如来并没有度化任何一人。为什么这样说呢?慧能已经给出了圆满答案,因为如来说法都是指点,真正度化自己的是开悟之后用自己的自性来自度。

弘忍听到慧能有如此见解,高兴地连连点头说:“是这样,是这样,以后佛法的传播就靠你来发扬光大了。你这一去之后三年我才去世,你好好干,努力向南面发展。不要马上就说法,你目前还需要继续修行,等时机成熟之后再出来弘法。”弘忍没有明说的是,你新学的佛经内容还需要消化吸收,另外,如果你马上弘法,等于是与神秀唱对台戏,所以,你最近几年还是不要发声为好。